這是一間麵對園林的敞軒，布置得古色古香，淡雅宜人，充滿了詩情畫意。軒中，擺了一桌酒席，首座上高踞著一個年約五十上下的赤麵老者，嘴角噙著一絲陰殘的笑意，眼望軒外花間的孵石小徑，似乎在等待著誰。
一陣輕微的腳步聲，自遠而近，一忽兒工夫，花徑上出現一個文士裝束的中年人，十分拘謹地進入軒中，向赤麵老者恭施一禮，道：“不知堡主相召，有何見諭？”
赤麵老者嘴角的陰殘笑意倏地收斂，微一擺手，平靜地道：“師爺，請坐！”
“小的不敢！”
“坐下，今天我有幾句話要和你說，在沒有說之先，你且陪我喝上幾杯！”
被喚作師爺的中年文士，在側位上落座，臉上呈現深深地不安與驚懼，他的目光向下垂視，似乎有意不和堡主的目光相接。
“來，幹杯。不要拘束，這是我特別命廚下做的幾樣精致菜點，色香味火工全到家，你吃了就知道！”
中年文士起身，幹杯，然後執壺注酒，目光和對方微微一接觸，又迅捷地移開，臉上不安之色更濃了。老者笑容可掬，頻頻勸菜。酒過數巡，中年文士忍不住道：
“堡主有什麽吩咐，就請見示！”
“師爺，你投效本堡五年了？”
“是的！”
“你不是姓沈吧？”
中年文士猛一抬頭，目中盡是驚怖之色，身軀在微微發抖。這時，可見他右頰上有一塊半個手掌大的疤痕，如果不是這疤痕，他可算得上是一個美男子。
赤麵老者笑態未改，接著又道：“上官宏，本堡主很佩服你這種堅毅的精神，你毀麵作疤，改名換姓，潛伏本堡五年之久，直到昨夜你在後花園中暗晤三夫人祝豔華，本堡主才知道其中原委，唉……”
中年文士由驚怖而怨毒，疤痕漲得排紅，張口欲言又止。