隋文帝楊堅一統天下，雖積極整治吏治，但卻沒有注意到二子楊廣的言行。以致攻下大陳，而使小兒楊廣腐化不已。楊廣因滅陳而被加封晉王，並恃功胡為。先寵幸前陳美人張麗華，被右仆射李淵發現，立斬麗華於軍前。楊廣由此對李淵懷恨在心，思量報複……
一年後……
晉王府中，一群謀士正幫小晉王千歲楊廣醞釀著太子之位的鬥爭。一位年少將軍沒有注意這一切，徑往楊廣這群人而來，邊走邊喊：“晉王，末將有辦法讓晉王實現願望。”這年少將軍就是晉王府侍衛總管宇文化及。
“化及，不要放肆。爹與晉王還有要事相商。”說話之人是一位鶴顏白發之人，他就是官拜二品右庶子宇文述，是宇文化及的老父親。
“爹，化及有辦法能讓千歲爺入主東宮。”宇文化及的話，讓楊廣感到意外，但同時，又招呼宇文述湊到化及跟前。化及說了幾條計策，都使楊廣感到滿意。楊廣高興之餘，一方麵賞賜宇文化及，一方麵命左庶子張衡前去大理寺卿楊約府中。
楊約是越王楊素之弟，深得皇後獨孤氏器重。獨孤皇後往往向隋文帝楊堅提及他的好處。所以，楊約亦像他哥哥一樣，得到楊堅賞識。
張衡由楊約親自迎接入府，跟在張衡背後的一群侍從手捧著各樣翡翠、珍珠、玉器。楊約見奇珍異寶輝煌射目，目不轉睛好一陣子，才道：“下官家中珠寶頗有不少，但張大人送於在下的，實在少有。張大人何必如此客氣，讓在下愧疚不已。”
“下官是一介酸儒，如何有這些古玩、玉器？全都是晉王送於大人的。”張衡道。
楊約一聽，驚道：“晉王之物，在下如何敢領？”
張衡見楊約不敢領受，忙道：“下官有話奉上，還有榮華富貴讓於大人。不知大人可以聽在下一言嗎？”