眼瞅著麥子都糊在地裏了，黃薑夫婦苦於沒人幫忙。這天下午，他們兩口正在山穀中的麥地裏親自割麥，巴啞巴、許啞巴相繼從陡坡上滾下來，昏死在他們腳下。估計是中暑，也可能是餓的。黃薑兩口撬開他們牙關，給他們灌綠豆稀飯，好半天才緩緩活過來。
黃薑夫婦相互擠眼笑了，因為搶收在即，正缺幫手，恰好從天而降了倆長工。
巴啞巴盯著大半桶綠豆稀飯，象是看見了自己失散的魂靈兒，跑過去掂桶就往喉嚨管子裏倒。
經許啞巴比劃，黃薑夫婦才得知：他們兩口被軟禁在國民黨軍營裏，在夥房做事；小賀當了國民黨大兵；他兩口是昨天半夜翻院牆逃出來的，簡直快要餓死了。
巴啞巴留了個桶底給老婆，自己撐得捂肚子站那兒大喘氣，嗝了兩嗓子就一頭栽倒，頭皮擩地，抓過一把鐮刀，拿柄兒頂肚子，“嗚哇”大叫著，痛苦萬狀，蹬了一會兒腿，就嗚呼了。
黃地主婆對黃薑說：“曉得攔著別讓他吃那麽多了！我倒聽說過餓肚子、熱身子、暴飲冷食會傷性命。”
黃薑怕吃官司，主動背上屍體就往深山裏去掩埋。許啞巴捧著鐵鍁一路哭著跟了去。他們沿著羊腸小道慚行慚遠，背影慢慢消失在枝蔓之間了。
聽說兩個啞巴逃跑了，127部隊的軍官命令小賀帶路去把他們抓回來，順帶打些穀草。山村裏雞飛蛋打狗跳牆、人哭羊叫房冒煙，好個亂。
黃地主婆獨自躺在麥個子上打盹兒，空曠的山穀靜悄悄，間或聽到幾聲野雞鳴叫，看見幾隻野兔從地頭蹦過，與村裏相比，這兒算是世外桃源。
小賀歪戴大簷帽、掂著上了刺刀的步槍，滿村找不到黃地主婆，就悄悄離隊，心有靈犀地摸進山穀。他對黃家的地太熟了，冒摸一塊土坷垃都喝過他的汗。他一邊向山裏走，一邊自言自語：現在是搶收季節，家中沒人，就一定在地裏，看我找到她，不把她——那了再說！