一九三五年六月，我從南美洲的牧場返回家（曹健注：此句原譯為“我從美國南方的牧場返回家”，顯然是誤譯。克裏斯蒂迷都知道，黑斯廷斯和他的夫人“灰姑娘”是在阿根廷經營牧場的。）。我在那兒呆了六個月，世界性經濟危機波及之廣，我們也未能幸免，真是度日如年。這次回來，是要到英格蘭去處理幾起棘手的事，這些事都非得我親自出馬不可，夫人還留在那兒管理牧場。
不用說，一到英格蘭，我就拜訪老朋友赫爾克裏-波洛。波洛又搬家了。我費了九牛二虎之力才在倫敦的一幢新式公寓找到他。一見麵我就抱怨他選擇這樣一個奇特的建築，完全是處於對它的嚴格對稱的幾何形的癖好。他承認這是事實。
“是啊，朋友，它的對稱真叫人賞心悅目，難道你沒有這種感受嗎？”
我說，我認為它大方了，不禁使人想起一個古老的笑話。我問他，是不是要在這個超現代化的旅館裏飼養產統一型號，方形雞蛋的母雞？
波洛開懷大笑。“哈哈，遺憾的是一一還沒有一門科學使母雞適應現代化的口味兒，它們仍然生著大小不一、顏色各異的橢圓雞蛋！”
我深情仔細地端詳著波洛。他看起來榮光煥發、神采奕奕，和我上次見到他的時候相比，他一點兒都不顯老，甚至還年輕了少許。
“波洛，你氣色好極了，”我說，“你怎麽一點兒都不顯老，說實在的，如果可能的話，應該說你現在比我們上次見麵時的白發減少了，黑發增多了。”
波洛微笑地注視著我。
“為什麽不可能呢？這完全是事實。”
“你是說你的頭發正由白變黑，而不是由黑變白？”
“確實如此。”
“不過，根據科學，這是不可能的！”
“並非如此。”
“那就太叫人驚奇了，這似乎是違背自然的。”