明神宗萬曆四十四年，春正月。滿洲努爾哈赤稱帝，貝勒大臣等共上尊號曰“覆育列國英明皇帝”，定國號曰“滿洲”建元天命。
四十六年，夏四月，滿洲主將兵侵邊，臨行，以七大恨誓師，略曰：
明邊吏輕用尼堪外蘭之謀，無故啟，害我祖父，恨一也！
明不守盟約，逞兵越界，衛助葉赫，恨二也！
明邊民每歲逾境行竊，依約當殺，明又以擅殺為詞，脅取十人，抵罪邊境，恨三也！
明越境以兵助葉赫，致我已聘之女，改適蒙古，恨四也！
我國人民，於柴河三岔止撫安等路，皆約耕田藝穀，明不容刈獲，遣兵驅逐，恨五也！
葉赫渝盟召釁而明乃偏信其言，遺使詬，詈肆行淩悔，恨六也！
哈達助葉赫二次來侵，既被征服，明又脅服其國，恨七也！
於是分兩路進兵，令左翼四旗兵取“東州”、“馬根單”二堡，自率右翼四旗兵及八旗護軍乘夜雨新霽，馳抵“撫順”。
疊疊青山含碧，彎彎溪水流清。在這疊疊的青山之下，有座一明兩暗的小茅舍，圍以竹籬。前臨清流，小橋橫跨，恬靜而幽雅，好一個閑散山居人家。
紅日偏斜，霞光萬道，陣陣歸鳥，又是一幅美中帶靜的夏暮圖，就在這時候，一個莊稼人打扮，頭戴笠帽，肩上荷鋤的漢子從山上小路走下，直趨竹籬之前。
他，看上去年紀不大，一頂大笠帽遮住了大半張臉，露在外頭的，隻是半截直而挺的鼻子，跟一張閉著緊緊的嘴。
膚色有點黝黑，看上去很壯，可不是麽，看，他那一隻卷著袖子的胳膊，哪一處不透著力。
卷著褲腿，濺滿泥星，穿著草鞋的一雙腿，一雙腳也顯得勁而有力，隻是他走路相當輕捷，看上去令人有毫不費力之感。
他走到了竹籬前，伸手便要去推那兩扇柴扉。就在這時候，他突然停住，轉身向小河的那一邊望去。