葉爾羌分為回城與漢城兩部，是古莎車國的都城。不過古時的兩城諸邦，多半是一城一都，旁邊還帶些小城鎮而已。
朝廷在葉爾羌漢城設有莎車縣治，那隻是象征性的。縣衙中除了一位縣太爺是朝廷委派的之外，衙役，師爺，都是紅燈會中的人，這個城等於紅燈會的天下。
葉爾羌河西岸還有個回城，名義上是莎車縣治，但是卻由回部的幾位王公共管著；居民也以回民居多，一些回族諸部的旁支王族，放棄了遊牧生活，在葉爾羌河西定居，率領了部份族民，形成了另一個生係；但他們在經濟上仍是仰賴著紅燈會，除了牲畜毛皮之外，他們其他的生活必須品還靠著紅燈會供應。
羅奇是單人匹騎來到紅燈會的第九分壇，那已經是伊犁之會後的一個多月了。
他報名請見的是白素娟，但第一個出來迎接他的卻是陶靜靜，她像頭黑燕子似的飛了出來，一下子撲到羅奇身邊，雙手緊握住他，激動地道：“羅大哥，你可來了，可把我們給想死了。”
羅奇卻仍是那副吊而郎當的樣子：“佳人有約，那怕是龍潭虎穴，刀山劍海，也擋不住浪子的。”
陶靜靜的臉紅了一紅道：“羅大哥，別開玩笑好不好？我們是真的為你擔心，那天你是怎麽脫身的。”
“這還不簡單，我們架住那個索倫貝子，跑出二十裏後，把他往下一丟，輕輕鬆鬆地就離開了。”
“洪大全他們肯輕易罷休嗎？”
“他不肯也沒辦法，索倫貝子是朝廷的特使，他們總不能不顧他的安全。”
“那個鬼家夥有這麽重要？”
“不錯，他是皇帝的親侄兒，他的老子忠親王寶忠是大內侍衛密探頭子，兼掌宗人府，他此刻是西路行略特使，回疆的三個將軍都受他的節製，身份十分重要。”
“那你為什麽不殺了他？”