方子逸在相國寺中的客房中已住了五年。他已經中過舉式，到長安是赴進士試的，卻一直仕途多舛。始終未售。京試三年一比，他卻在長安一住十年，越混越潦倒，好在他的治學很雜，什麽本事都來得一點，混日子倒不太困難，為人也很風趣，斯文酒會，也經常有他的份。
李益跟他見過幾次麵，很談得來，因為方子逸跟李益一樣，專好離經叛道，經書已經熟透，閑下無事就開始挑毛病。來到相國寺，李益就從側麵進去，那兒都是客房，大部份各地來京的落第士子借居用功的地方，寺裏的和尚也不收任何費用，等於是做好事，免得這些士人窮途潦倒，連個棲身之處都沒有，也算是敬重斯文之意。因此進相國寺隻有一個條件，就是必須是外地來京會試的舉子，隻要夠資格參加進士大比的就行了。
而且隻要住了進來，寺中的禮貌不缺，亭園打掃，自有小和尚負責，隻要不嫌棄，一日兩餐素菜粗飯也供應無缺，寒冬一件棉袍，每季一雙鞋襪都準時奉上。這也是一項投資，這兒的居客如果中了進士，或多或少對寺中總會有一番報答。再者這份花銷，也不要廟裏出，十方信士，在進香的時候，附帶的也會為這批寒士聊表一番敬意，而長安的官宦豪門的每年捐獻香資時，也一定另有一筆錢來照顧這些人。所以住在相國寺的士子雖然窮，多少總還能維持著一份斯文尊嚴，不致於衣食無著。
方子逸在相國寺寄居了五年，已是個老客了，所以他的屋子居然有一明一暗兩間，李益到時他正搬了一張涼榻，打了個赤膊，在樹蔭下呼呼大睡。
李益用扇子在他肚子上輕輕地敲了兩下，方子逸才醒，張開眼睛看見是他，含笑坐起來道：“難得，難得。新貴人怎麽有閑光臨，是在那家雌兒的香巢裏設下酒筵，拉我去叨兄一番，這下子你可找錯人了，我已經下定決心，戒絕治遊了！”