事與願違。老石的春秋大夢貌似並沒有做成，就在他窮困潦倒的時候，一個小軍閥相中了他的奇門異術。
老石跟著這夥軍閥走南闖北，幾乎行遍了大半個中國。然而，他們卻並非是一支打仗的隊伍，而是一夥官盜。這些人盜的大都是些很有名氣的王侯古墓，並且手段卑劣，令人發指。老石與這幫竊國大盜不慎為伍，他深知自己已經破了天機門創派祖師爺袁天罡所定的門規，長此以往勢必會身敗名裂，遭後人唾棄。
於是，老石在一次行動中冒死背離了盜墓組織。棄暗投明後的老石千裏迢迢再次回到甘肅寧州（今甘肅寧縣）尋訪恩師，豈料故地已是物是人非，一壑天尊不知去向。不過，說來也巧得離譜。尋師不成的老石竟在大街上遇見了正在幫人測字問卦的師弟空言。師弟告訴老石，師尊他老人家半年前偶得一個“玄卦”，遂以卦象所示一路往西行了。另外，師尊臨行前還告訴他，如果師兄回去找他，讓空言代為傳達天機門的一項決定，即為：“天機門人空石，無視門規，私自背離師門，並助紂為虐，使我天機門蒙羞。鑒此，天機門第十一代尊主一壑天尊代老祖履行門規，將劣徒空石逐出天機門，永世不可再言自己身是天機門人。否則，必遭天譴！”
老石聽罷空言師弟傳達的天尊遺令後悔不當初，長歎一聲毅然決定追隨恩師的腳步一路向西行走。他希望自己在有生之年能夠找到天尊，然後澄清一切，真心悔過，希望得到恩師的赦免再入天機門。
兩年後的一天，老石漫無目地的遊走至一個叫白讓村的後山時，他突然發現手中的羅盤急轉。老石當即拿出一幹家什跪地演卦，不久後一個使他興奮的推演結果出現在空石眼前。依卦象顯示，一壑天尊不但到過這裏，而且似乎是進入了後山。老石急忙收起卦物，直奔後山而去。