棲鳳樓，青州城花街最大也是最出名的一座青樓。
二樓大廳裏，此刻已經或坐或站，幾乎人滿為患。但是這麽多人中間，卻看不到半個棲鳳樓的姑娘，全都是青一色的男子。
想來也是，此刻正值清晨，棲鳳樓的姑娘們辛勤工作了一晚，眼下恐怕還在帳中擁著恩客休息，又哪裏會有人出來接待這滿廳的壯漢？
更何況，這滿廳的男人，看上去也不像是來嫖姑娘的！
所以在廳裏小心翼翼侍候著，端茶倒水抽煙的，隻能是那夜裏沒休息好，現在卻也還得哈欠連天地繼續辛勞的青樓龜公們了。
大廳裏的，自然就是青州城除火蠍幫之外，勢力最大的兩個幫派了。
漕幫，主營江河運輸，青州地界的青江三百裏的航段，以及五百裏長的青州河整條水路，其水運全把持在漕幫手上。雖然幫派正式弟子隻有一千多人，但是外圍受其控製的船夫水手加起來不下五千。運輸費、船主們上貢的例錢，加上漕幫自己經營的各種生意，使得漕幫每年的收入非常可觀。
漕幫大當家韓海，二當家韓江，三當家巴山虎，都是江湖一流高手水準，而在水裏的話，即使是超一流的高手，也不見得是他們的對手。
鹽幫，販私鹽起家。私鹽利潤豐厚，但是擔的風險很大，時常會與官府發生火拚，所以鹽幫中人多亡命之徒。而販私鹽自然離不開水運，所以鹽漕兩幫盡管有時會在一些小問題上產生磨擦，但是大局上，兩幫還是保持著相當友好的關係。
鹽幫大當家沈烈，二當家馬良，三當家申敬丙，四當家嶽長河，論武功也隻在一流上下，比起漕幫的三位當家還要稍遜一籌，但是論起殺人拚命時的凶狠殘暴，卻遠在漕幫的三位之上了。
現在這七位當家，正靠著東西兩麵牆壁的幾張太師椅分兩列坐著，二十個身著青色勁裝，腰間暗藏匕首的漢子，整整齊齊地站在靠東牆坐著的漕幫三位當家身後，個個麵無表情。