“來一碗大麵，肉要多多的！”
這是個小麵攤，掌櫃小二隻是一個人，正從熱氣騰騰的鍋後鑽出頭來道：“大肉麵一碗，五錢銀子。”
無心嚇了一跳：“什麽？五錢？銀子？”
那掌櫃道：“正是，五錢。”他生怕這個小道士沒聽清麵價，明明付不起還來吃，伸出一隻手來，五指手指張開了像把小蒲扇，以示價錢。
“怎的會這麽貴？我從山西過來，一路上一碗大肉麵頂多也不過是十幾文錢。”
“道爺，你怎不知道鳳陽府今年遭災？米價都漲到二兩一石了。”
尋常米價一石也隻有二錢五分，如今漲到二兩一石，已是平常十多倍了。無心從懷中摸出幾塊碎銀，掂了掂，咋舌道：“早知道麵都這麽貴，就從江西買些大餅過來了。”
他將一塊碎銀扔到案上道：“掌櫃，來一碗吧。這兒五錢還有多，你給我加兩塊肉。”
那掌櫃接過銀子，登時眉開眼笑，道：“道爺是從江西來麽？辛苦辛苦，那兒年成好不好？”
無心道：“也不算好，馬馬虎虎吧，你快點給我下麵才是正經。”
“好咧！大肉麵一碗，道爺您先坐著，我馬上就下。”
吃麵的人也不多，無心揀了個桌子坐下來。那掌櫃下麵果是一把好手，夾了一大筷子幹麵在沸水裏一過，又加了碗冷水。等麵湯一沸，也不用笊籬，就拿筷子一攪，一碗麵就全撩了起來。在裏麵加得了大肉，端到無心跟前道：“道爺，麵得了。”
一見這碗麵，無心差點叫出聲。那麵倒是不少，但上麵的一塊肉薄得幾乎風吹得走。他敲敲桌子叫道：“掌櫃的，五錢一碗的麵，上麵就隻有這兩片肉？”
那掌櫃送好了麵，將汗巾搭在肩上道：“道爺，你真不知價錢，米價二兩一石，肉價可更貴了。你沒聽說過前些時鎮裏有個孝婦為了養姑，甘願自賣自身，把自己賣到肉案上去麽？作孽啊。”