深秋二更，寒風颯颯，細雨淒淒。
千秋鎮上，一片昏黑，人們多已入了睡鄉。
東北麵一家大宅第，大門開著，大門外還有兩隻三腳架巨型紙燈籠，燈籠上各有兩個扁形宋體字：“何府”。
正有一個家丁模樣的人，走出大門外，來滅燭收燈。
忽然聽見有馬蹄聲，那家丁家看見有兩個人牽著兩匹馬，走到大門前。
前麵一人，二十歲上下，生得十分英俊秀逸，又帶著溫文儒雅；頭帶玄緞小皮帽，身穿深碧色花緞銀鼠皮袍，外加深紫花緞一字背心，手中牽著一匹雄駿的黃騾馬。
後麵一人，二十歲不到，生得又是另一種清潤甜俏，秀麗健挺，身穿深天藍八團花段珠羔皮袍，外加深古銅色花緞一宇背心，頭上也帶著玄緞小皮帽，手牽著一匹棗紅火騮駒；兩人都空著釘底油幫靴。
這家丁不禁心中一愕，這夜晚陰雨中，哪裏來的這兩位衛蚧潘安似的貴家公子？
前麵一人已停止腳步，向家丁拱手問道：“借光請問，貴處這鎮上，有客店沒有？”
家丁早被這照人的神彩懾住了，連忙躬身答道：“這千秋鎮上沒有客店，少爺，這裏不是行旅歇宿打尖的地方，要末就得趕到縣裏去澠池縣。”
那貴介公子道：“我們貪走路，過了澠池縣沒有歇下，到了貴地，不知貴府上能借宿一宵不能？”
家丁躬身道：“敝上倒是挺好客的，容小的進去稟告一聲；不知二位少爺貴姓？”
那貴介公子道：“在下姓陸，後麵的姓鬱，我們從陝西來，要回湯陰縣家鄉，路過貴地。”
家丁一聽，這貴介公子確是湯陰口音：“二位請進門裏麵侯一侯，下雨呢。”
兩位貴介公子牽馬進門，門內是一個窄長院子，家丁收了燈，關上兩扇獸環黑漆大門，進來裏麵去。一會，那家丁跟在一個老者後麵走出來——那老者約六十歲上下，麵如馬猴，兩眼精光暴射，太陽穴稿高隆起，嘴上短短的蒼白胡須，身穿短棉襖，係著腰帶，腿上棉褲，腳上卻是薄底快靴，顯然是武林中人，手中一根大鍋短杆旱煙管。