神秘島－－第六章
第六章
移民們的頭一件大事是徹底搜索全島，這一點已經決定了。搜索的目的有兩個：一方麵要找出那個神秘的人，因為現在已經可以肯定島上有這樣一個人；另一方麵，還要了解海盜的情況，他們藏在哪裏，目前在過著什麽樣的生活，他們有哪些可怕的地方。賽勒斯-史密斯本打算毫不耽擱，立刻就出發，可是探險需要用幾天的工夫，最好還是把各種必需品和工具裝在車上，以便組織露宿。偏巧有一隻野驢傷了腿，暫時不能拉車，必須讓它休息幾天。因此，隻好把動身的日子訂在11月20日，往後推遲一星期。這個地方的十一月相當於北半球的五月，因此正是大好風光。太陽進入了南回歸線，目前是一年裏白天最長的時候。所以，要去探險，現在是最適合的時候，即使探險的主要目的不能達到，至少也可以有得多的發現，特別是自然物產方麵的發現；因為史密斯建議要探索的是一直綿延到盤蛇半島盡頭的遠西森林。
大家一致同意，利用出發前的九天，做完眺望崗上的工作。
此外，還需要艾爾通回畜欄去照料家畜。大家決定讓他在那裏住兩天，等把廄房裏的飼料準備充足以後，再回“花崗石宮”來。
艾爾通臨動身的時候，史密斯考慮到島上不象過去那樣安全了，就問他要不要有一個人陪他一起去。艾爾通回說不必，因為工作一個人滿可以照顧得過來，至於有什麽危險，他是不怕的。如果畜欄或是附近發生什麽事情，他可以立刻打電報告訴“花崗石宮”裏的居民。
9日清晨，天一亮艾爾通就出發；他駕著一隻野驢，拉著大車走了。兩個鍾頭以後，來了一個電報，告訴大家畜欄裏平安無事。
在這兩天中，史密斯忙著辦一件事，這件事辦好以後，“花崗石宮”就不怕任何突如其來的襲擊了。格蘭特湖南端原有的缺口早已堵死了，而且已經被長出的草木遮住了一部分，現在必須把它完全擋起來。進行這項工作，再容易也沒有了，隻要使湖水升高兩三英尺，就可以把洞口完全淹沒。要提高湖麵，隻要在湖的兩個缺口處各建一個水閘，因為湖水就是通過這兩個缺口流入甘油河與瀑布河的。