清晨，陰沉的穹空，從東南的一角，射出一道陽光。
淡淡的陽光灑落在高高的竹梢上，使得青翠的竹葉在這冬日的清晨顯得更加有生氣……
密植的竹林，將一幢幢的樓閣都圈在裏麵，那紅色的磚牆在竹林裏，覆蓋一層薄薄的積雪。
碎石小道上，一塊塊的怪石堆砌在路旁，還有一根根竹杆插在地上，縱橫交叉，零亂雜錯。
過了這條碎石子小道，可看到高聳的圍牆邊的一角月亮洞門，紅漆的大門上，兩個獸形鐵環閃著烏黑的亮光。
微風穿過竹梢，發出一陣簌簌的聲響，竹枝搖曳，掉落了許多枯黃的葉片……
石砥中自樓房裏走了出來，穿過一個月亮洞門，踏上一條整潔的麻石階梯，來到圍牆邊。
這時，兩個中年仆人正在打掃庭院裏薄薄的一層竹葉，以及昨晚落下的新雪。
他們看到石砥中負手行了過來，都一齊尊敬地道：“石公子早！”
石砥中點了點頭，微微笑道：“你們起得早。”
“嗯！”那左首一個大漢仰首望了望天空，道：“還有幾天便是年三十了，看來這種天氣會繼續到過年……”
石砥中點了點頭，暗自忖道：“真沒想到我會在這裏過年，唉？人生變幻無常，誰又能預料得到他明天究竟如何？而明日又有什麽事會發生？”
刹那之間，一股哀愁泛上心頭，他隻覺得自己有似一片浮萍，在茫茫人海裏，隨著命運的擺布，而隨意東西。
他的臉上霎時便浮起落寞孤寂的神情，默然沿著圍牆行走開去。
那兩個仆役凝望著他落寞寡歡地離去，臉上都不約而同露出憐憫之色。
半個多月以來，他們每天都可看到石砥中那種孤寂寥落的神態，也可自他那經常皺起的雙眉間看出他的不歡的情緒來……
“唉！他為什麽這樣憂鬱不歡呢？”他們心底泛起這個疑問。