程心和曹彬最後的目的地是星環城，那是一座中等太空城。中等太空城，是指內部麵積在兩百平方千米以下、五十平方千米以上的太空城市，它們一般都混雜在大型太空城的群落中。但木星群落的兩座中等太空城，星環城和光速二號，卻孤零零地處於太空城群落的最外側，遠離群落主體，幾乎在木星的陰影保護區之外。
在到達星環城前，太空艇經過了光速二號城。曹彬告訴程心，光速二號曾是一座科學城，是研究降低真空光速建立黑域的兩個基地之一，但現在它已經成為一座廢棄的空城。程心很感興趣，提出要看一看這座科學城，曹彬很勉強地指示太空艇轉向那個方向。
"我們從外麵看一看吧，最好不要進去。"曹彬說。
"有危險嗎？"
"有危險。"
"同樣有危險的太平洋一號我們也進去了。"
"這個不一樣，光速二號裏沒有人，是座……鬼城，反正人們都這麽說。"
隨著太空艇的接近，程心看到這座太空城確實是廢墟，它不自轉，外表殘破，有許多破洞和裂縫，有的地方蒙皮大塊地外翻，露出裏麵的框架。看著在太空艇探照燈照耀下的這座巨大的廢墟，程心的心中有一種敬畏和恐懼，她覺得這廢墟像一頭擱淺的巨鯨，它躺在那裏年代久遠，隻剩下幹裂的皮和骨骼，生命早已離它而去。程心覺得展現在自己麵前的似乎是一座比雅典衛城更古老的遺址，隱藏著更多的秘密。太空艇慢慢靠近一道大裂縫，裂縫有幾個艇身寬，裏麵的金屬框架也扭曲翹起，形成一個破口。太空艇的探照燈從裂縫照進去，程心看到了遠方的"地麵"，空蕩蕩的什麽都沒有。太空艇駛入裂縫一小段後懸停，打開探照燈向各處掃射，程心看到各個方向的"地麵"都是空的，不但沒有建築物，也沒有任何雜物，看不到曾經有人居住的痕跡，桁架結構的格子在"地麵"上清晰可見。