在比昂卡·卡佩羅公爵夫人的秘密書房裏，布呂德特工聽到了砰的一聲令人難受的巨響，以及五百人大廳裏有如炸了鍋一般的**。他衝到牆上的格柵前向外張望。下方石板地麵上的情景，他過了幾秒鍾才反應過來。
博物館主管挺著個大肚子，已來到了他身旁。她從格柵那裏看到下麵的情形時，立刻驚恐地用手捂住了嘴。一群慌亂的遊客正圍繞著一個摔作一團的人形。博物館主管慢慢將目光轉向五百人大廳的天花板，隨即痛苦地呻吟了一聲。布呂德抬起頭，順著她的目光望去，看到了一個圓形天花板嵌板——一塊畫布，中央有一個很大的裂口。
他轉身問她：“我們怎麽上去！？”
在宮殿的另一邊，蘭登和西恩娜上氣不接下氣地從閣樓跑了下來，衝出了一道門。幾秒鍾後，蘭登找到了隱藏在深紅色帷幕後麵的小凹室。他清晰地回想起了上次密道之旅中的發現。
雅典公爵台階。
奔跑的腳步聲以及人們的喊叫聲似乎正從四麵八方傳來，蘭登知道他們的時間不多。他拉開帷幕，和西恩娜一起鑽了進去，來到了一個小平台上。
他們默默地沿著石頭台階往下走。這條通道被設計成一係列令人膽戰心驚的之字形狹窄台階。越往下就顯得越發狹窄。正當蘭登覺得牆壁似乎要擠過來將他壓扁時，他們幸運地走到了盡頭。與地麵齊平。
台階底部的空間是一個小石屋，雖然它的出口無疑是世界上最小的門，看到它卻令他們欣喜不已。這扇門隻有四英尺高，采用的是非常結實的木料，上麵的鐵鉚釘以及裏麵結實的門閂將人們擋在了外麵。
“我能聽到門外有街道的聲音。”西恩娜小聲說，仍在微微地顫抖。
“門外是什麽？”
“尼娜大街，”蘭登回答，想象著人滿為患的人行道。“可是那裏或許有警察。”