外麵的聖馬可廣場上，兜售威尼斯麵具的吉普賽女人正倚靠著大教堂外牆稍事休息。她像往常一樣，選定她最喜歡的位置——地麵上兩個金屬隔柵之間的一個小壁龕。這個地方非常理想，她在這裏可以放下重量不輕的貨物，觀看落日。
多年來，她在聖馬可廣場目睹過許多事，但這會兒引起她注意的怪事卻不是發生在廣場上……而是發生在廣場下麵。腳邊傳出的一聲巨響讓她吃了一驚，她透過一個隔柵向裏麵的豎井望去，狹窄的豎井大約有十英尺深。豎井底部的窗戶開著，有人將一張折疊椅扔進了豎井，刮擦著地麵。
吉普賽女人訝異地看到，緊跟著折疊椅出現的是一個漂亮的女人，留著金色馬尾辮，背後顯然有人在托舉她。她正從窗戶爬出來，進入到小小的豎井裏。
金發女郎站起身後立刻抬頭向上望去，看到吉普賽女人正透過隔柵望著她時，她顯然受了驚嚇。她用一根手指壓住嘴唇，示意吉普賽女人不要出聲，然後衝著她微微一笑。她打開折疊椅，站到上麵，將手伸向隔柵。
你個子太矮了，吉普賽女人心想。你這究竟是在幹什麽？
金發女郎重新下了折疊椅，與教堂地下室裏的什麽人說話。豎井裏的空間非常狹小，有了折疊椅後，她幾乎連落腳的地方都沒有。不過，她還是站到一旁，騰出空間，讓第二個人從大教堂地下室裏爬出來，進入到擁擠的豎井中。這第二個人身材高大，一頭黑發，身穿昂貴的西服。
他也抬頭向上望去，隔著鐵格柵與吉普賽女人四目相對。他笨拙地轉動了一下四肢，與金發女郎換了個位置，爬到了搖搖晃晃的折疊椅上。他個子比她高，伸出手後打開了隔柵下麵的安全閂。他踮起腳，雙手按在隔柵上，用力向上托舉。隔柵向上抬起了一英寸左右後，他又隻好讓它落下。