清乾隆年間的那位江南大戶蕭氏大小姐的貼身丫鬟南安當時看上去還不到十六歲。蕭家招聘丫鬟使女仆人啥的都是由中間人介紹，放在今天就是找職業中介，通過中介從社會上招聘，然後由專人進行上崗職業培訓後，還要通過幾個月的崗位實習及試用，蕭家大管家覺得各方麵都滿意了，這才可以成為蕭家下人團隊中的正式成員。南安跟這些人不同。南安是蕭家的遠房親戚，這個輩分尚未出五服，算得是遠親。蕭家招下人時，有的時候也會兼顧一下那些生活比較貧困的遠房親戚們，肥水少流外人田嘛，自家的親戚，做起事來勤快，也好調教，出了問題還能找後賬，比起那些中介找來的下人要好管理。
南安就是這樣來到蕭家的。論起輩分來，南安要喊蕭大小姐表姐，但她的實際身份是貼身丫鬟，親戚這層關係在外人麵前就不能隨便使用了。南安是個聰明的姑娘，自然懂得這一點。
很快，這個聰明靈巧的小姑娘就博得了蕭大小姐的喜歡，主仆出雙入對，南安對大小姐的一舉一動洞若觀火，小姐一個眼神，南安馬上能領悟到靈魂裏去，於是，大小姐對長輩們說，不需要再找丫鬟，南安非常稱職。
南安長得皓齒明眸，瓜子小臉，微微上翹的小鼻子，皮膚特別好，讓小姐都好生羨慕。南安做事勤快，從不需要大小姐操心勞神，大小姐的閨房被南安用一些不知名的花草裝點的十分雅致。不但雅致，而且，自從南安入了小姐的閨房，這房子內外常年盤踞的毒蟲、飛蚊等害蟲竟然銷聲匿跡，不知所蹤……在江南水鄉呆過的人應該知道，南方潮濕，常有蚊蟲盤桓，有些毒蚊子在蚊子家族中屬個體龐大類，叮你一口紅腫半個月。可自從南安來了以後，這些平日裏作威作福的家夥們居然統統不見了蹤影。