且說襄陽王二十萬大軍駐紮徐埠城下，聲勢震天黑雲壓，旌旗百萬迎風展，漫天煙塵滾滾，殺聲衝霄雲。弓弩強兵、投石器、登城長梯架設。中軍帳中出先鋒官，駕高健彪閌馬，手持金戟，喝冠雲天，下令破城。
軍令既下，先有五千刀刃車雄兵直攻徐州正門——南門。徐州南門兵強馬壯，弓械精銳，乃徐州防禦之重。刀刃車刀劍如梭，刃如驟雨般射下，城上多少青壯師未捷而身先死。叛軍施以車輪戰術，刀刃車輪番來攻，徐州守將毫無片刻喘息之機。狂風起，煙霾遮天迷地。軍呐喊，頓時翻天覆地。短短數時辰便有屍填護城河，堆積如山，血染黃土，紅滿一片，箭矢遍是。
中軍帳時有軍士來報，見久攻不下，襄陽王趙爵甚怒，拍案道，“盡是廢物，堂堂二十萬大軍竟連小小徐州城也破不了，難不成本王之大業便就被這徐州城絆住步伐！豈有此理，傳本王令，先入徐州城者賞萬金封萬戶侯。即便是用屍體堆亦要堆進城去。”軍士領命，欲急望先鋒軍中傳令，又被趙爵喚住。軍士跪伏聽到，“徐州何人守城？”。軍士答道，“王上不知，此徐州乃是天波府楊業守城。”趙爵不識此人，再問，“楊業？何許人也？”軍士道，“回陛下，楊業乃是聖上新命之人。其門第如何不詳，料是在野之人。因楊業行走江湖使得一手楊家槍棒，深得趙禎那廝歡喜，故而委以重任守此徐州城。”
聞此，趙爵大喜，笑道，“朝廷已是無人，竟用無名小人。本王之江山坐定矣。傳本王令，命先鋒軍正路佯攻南門，各分兵三千去取東、西、北三門，步兵，車甲兵，盾甲兵全擊南門。即便是壓亦要給本王壓將過去。”三軍得令，望徐州迤邐而去。那一時，旌旗動時殺聲烈，萬馬哀鳴萬骨枯。
這楊業守在軍政司，不時急報。楊業與眾將商議，“楊某承蒙皇恩浩蕩，年方二十便就為三軍守將，統領徐州軍政大權。名不揚，上幫吾揚。威不立，上為吾立。此之隆恩何以為報？為將者當以戰死報天朝，保吾皇之江山基業。現今叛軍反賊仗眾勢來逼取徐州，爾等皆知徐州乃咽喉之地。徐州倘失，屆時叛軍揮軍直上，直逼京師。何等危急！”左列一將道，“小將魏珍願隨將軍，誓死護城，阻兵護皇。”右列一老將打手道，“老夫從軍四十餘年，曾隨先祖打天下，今日如此叛逆賊子犯上作亂，老夫豈可坐視。雖無黃忠、廉頗之威武，然亦也有崢朗骨節，生當擒趙爵小兒。請將軍下令吧。”眾將請命，求開城死戰。