孝陵衛，指揮使大營。
就在嚴錫爵他們跟蹤王胡子的同時，沈煉快步來到指揮使大營，未經守門軍士通稟，便一頭闖了進去。按孝陵衛製，擅闖指揮使大營者，格殺勿論。守衛軍士知是沈千戶，但又不敢破壞規矩，便上前拽他。
陸子淵正在讀王守仁的《傳習錄》，突聽外麵有人喧嘩，出門一看沈煉被軍士拉住，一臉緊張，手裏還在比劃什麽。這沈煉，平日裏頗為老成穩重，今天卻是怎麽了？陸子淵快步上前，喝令軍士退下，上去執沈煉右手，把他拉入房中。
“四弟，深更半夜，冒冒失失，萬一經曆司的人眼神不濟，把你給砍了，那當如何是好？哈哈哈……”說著笑話，陸子淵將沈煉讓到他對麵坐下。
“大意了，大意了！”已經是深秋，沈煉竟憋出一頭的白毛汗，不停地用手抹擦。
少頃，他略略定神，用眼掃了一下房門，身體前傾，壓低嗓音道：
“大人，我從觀星台來。今日按例查看星象，見一客星，巨大如瓜，在南鬥第四星東約三尺，忽隱忽現，運行無度，犯帝座星而去。”
客星屬妖星，為禍殃之星，但凡客星現，必有兵禍內亂、國滅君亡 等災難。
陸子淵忙問：“這客星去勢如何？”
沈煉答：“還好，並不甚急。”
陸子淵稍感安慰道：“希望不要像上次那樣。”
陸子淵所說的上次，是正德十四年。當年五月底，孝陵衛觀得一客星犯帝座星，去勢甚急，便連夜招“堪輿”的幾個高手起了一大卦，得讖語雲：“邪人進，賢者疏，下人象，兵之應。”
下人乃百姓之意，兵者則兆示必有戰爭之禍。大家判斷，整個讖語所含意思，是指有起自民間的叛亂發生。在此次叛亂中，皇帝將有生命危險！孝陵衛立刻全軍戒備，一邊六百裏急遞示警，一邊由指揮使江玉和親率精兵一百人日夜兼程趕往京師勤王。