戚景通接到家書，也十分氣憤，自古官匪不一家，這老鼠居然敢在貓兒頭上拔毛。當即點選一幫精兵悍將，共計百十號人，親自帶領，星夜啟程，馳往家中。
再說這賊人，名叫徐惟武，徽州府人士，乃是個單腳賊。何謂單腳賊？江湖中大多數賊人往往成群結黨，他們各有分工，作案時，有人踩點，有人望風，有人下手，有人搬運，謂之雙腳賊。這些雙腳賊一般都有個共同的住處，有個“瓢把子”統一領導，出動時一窩蜂，一旦得手，大碗喝酒大塊吃肉。但單腳賊則不一樣，他們平日裏和常人一樣住家生活，每年出外，做一兩趟生意，一不結黨羽，二不收徒弟。這種單腳賊最是難做，非有絕大本領是做不來的。徐家世代做這買賣，左右鄰人卻無人知曉，因他們仗義疏財，周圍窮苦人家時常能得到他們接濟，大家皆感激涕零，更不會往這江洋大盜上去考慮。
那時正是劉瑾當朝，武宗皇帝極是信任他，滿朝文武雖然不齒劉瑾，但沒有一個不畏他的威勢。劉瑾這人，極其貪婪，無論京官外出辦事回來，還是外省官員進京匯報，都要向他送禮。其實劉瑾想的也有道理，凡是京官外放的，都是肥缺，辦事官員定能撈一大筆回來，而那些地方上的封疆大吏，平時就已賺得盆滿缽滿，從這些人身上揩些油，可 以說是理所應當。這些官員既然走了這條路，即使稍微有點良知，但為了這個規則，也不得不大撈特撈，以滿足上麵的饕餮胃口。
但也偏偏有那與眾不同的。有個叫周鑰的兵科給事中被外放到徽州辦事。這周鑰是禦史出身，在大明朝當禦史的人，名位雖是清高，但生活卻極其清苦。那時官員的俸祿極低，別說官場上的往來奉儀，就是平時的很多生活用度，大都靠搜刮得來。普通的官還好說，但這些禦史身負監察之名，又多是飽讀詩書隻信聖賢理的呆子，所以，很多禦史家裏都是窮得連粥都沒有飽的喝。也正是因為這些禦史在窮苦不堪的境況裏度日，所以並無什麽掛念，敢於去挑戰那些大官，甚至專挑極紅極大的官兒，參奏他一下子，若運氣好，合該那大官走背字，一折子參準了，就能落個青史留名，升官加爵。