白馬寺外，人聲喧嚷——這裏就是所謂“無遮大會”的所在之地了。最裏麵的一群人大都頭上童童，那是些和尚，有不少還是洛陽眾伽藍寺中極有智識的高僧。再稍外一圈，即是些所謂的善女子與善居士了，他們表情多木然端謹。而那喧嚷之聲卻是圍在最外麵的一群看熱鬧的人發出來的。
洛陽就是這麽個有趣的城市，隻有很少的一些人會有些什麽真正的皈依與信仰，而這城市中混的大多數混混著生活的百姓，其實總是抱著一絲“或許吧”的心境。他們是真的“死生都做故事讀”的——無論別人的死生，還是自己的死生。連大金巴宗師隻怕都料不到會有這麽個局麵，這是一群他所不了解的生民。他們不知尊重，也不知敬畏。生命隻是天贈與的一場消費，而非什麽值得人匍伏參拜，細心揣摸的事物。他們並不見得拿人的生命當上多大一回事。
說起來洛陽人比長安人都更象中國的人一些。長安城中，都是些穿了戲衣的木偶，而洛陽城中，才是真正的看客。他們也會豔羨，隻要得機上場，未嚐不想來個唱做俱佳。但平時，無論宗教，廊廟，墳典，朝廷……對於他們無一不是：不過是一個戲場罷了。
那是一片空場。可今天有一些不一樣，連場上先出來的大金巴禪師的八大弟子麵色都有些嚴肅緊張。外麵一圈看熱鬧的人也有些覺察了，其中一個問：“今天怎麽好象不太對勁兒？”
旁邊一人低聲答道：“你還不知道，今天九閽總管俞九闕要來了。他要與大金巴論道。大金巴多厲害，憑道術已連敗了太乙上人、白馬僧、和顧擁鼻。他據說要用僧法為皇上祈福延年，但朝中好多人不服他晉封國師，所以才有這些爭鬥。今天，他要麵對的最後一關快到了，你沒見得他手下多麽緊張？”一努嘴：“你看那邊，連現在入主兵部的王橫海王老將軍都來了，夠熱鬧吧？”