我們正在塞內加爾沙漠裏艱難前行時，地球的另一端——美國羅得核戰爭避難所。
經初步統計，這個避難所裏共儲備有大約35.2萬塊壓縮餅幹。
此外，避難所水桶上麵的標簽也很有意思，上麵寫著：可以作為便桶再次使用。
……
美國總統的橢圓形辦公室在進入黑暗時代之後，就搬到了這個羅得核避難所中。
這是總統先生日常辦公和會見來賓的地方，辦公室位於羅得核戰爭避難所的西翼。
總統辦公桌後有三扇朝南的窗戶，房間北側有一個壁爐。
這個橢圓形辦公室有四扇門：東側的門朝向地下科研所、西側的門朝向總統私人廚房和書房、西北側的朝向羅得核避難所西翼的主走廊、東北側的門朝向總統私人秘書辦公室。
橢圓形辦公室的室內設計呈古典主義巴洛克風格，每位新總統上任時都會按個人喜好重新布置辦公室。
這時候的美國總統看上去比以前傳媒裏的形象要顯得疲憊，眉宇間籠罩著憂慮的神色。
他的對麵坐著一個人，白色的長袍上繡著兩把交叉著的鑰匙和一頂羅馬教皇的三重冠冕，教宗本篤十六世（PopeBenedictXVI）——若瑟·拉青格。
他是第八位德國籍教宗，能講十種語言。
原為教廷信理部部長、宗座聖經委員會主席、國際神學委員會主席及樞機團團長。
簡單的來說，這位正坐在美國總統對麵，銀白色頭發的老人就是現今的羅馬教皇，天主教的領袖，基督在世的代表。
門外，站的是一個年輕的曾在國際空間站工作過的研究員，他比中等個子的人高出半頭；上身穿了件灰線背心，下身是黑布褲子，腳上蹬的是戰地鞋子。
白色的安全帽壓著滿頭金黃色的頭發。
“請進，葛裏菲茲先生。”教皇說。
“聽說你們最近發現了地球出問題的主要原因？”總統溫和地微笑著，“我覺得自己有必要了解下。”