48.珍寶大清朝深宮之中，光緒元年正月二十日，也就是1875年2月25日，從這一天起，年幼的光緒皇帝就被慈禧抓在手心裏，當成了宮廷之中權利爭奪的武器，和顯示威嚴的權杖，光緒皇帝成了其任意玩弄的木偶。按照清王朝的祖製，皇帝到了十六歲就要臨朝親政，隨著光緒年齡的增長，親政之日逐漸臨近，慈禧撤簾歸政把大權交還光緒皇帝已不可回避，慈禧太後不甘心，於是預作布置，對光緒的權力多方限製，仍由她在暗中操縱朝政。一直到光緒十五年正月二十日，十九歲的光緒舉行大婚典禮，甚至到他三十八歲逝世，晚清的核心權利一直掌握在慈禧的手中。
1894年10月是慈禧的六十大壽，這一年她開始考慮身後之事，將陵墓建在哪裏？如何建？建成怎麽的規模？這些問題每日都纏繞在她心裏，就作者自己的觀點，封建社會和奴隸社會沒有多大差別，都是主欲殺而不可活，說白了就都是奴隸，也都是生產資料由一小部分人掌握，中國封建社會的等級觀念中，按照慈禧的身份，是稍遜慈安一籌的，慈禧是西宮，慈安是東宮，據說二者交惡，有人說慈安是自然死亡，有人說她是被慈禧毒殺，深宮中的恩怨也不是咱能研究清楚的，全當戲說，死後也隻有在陵寢規製上才能體現出二人的等級差別，但是慈禧對此很不滿足，無法遏製的使她下令將原來的陵寢推倒重建，她不能甘心和慈安比肩，她要讓自己的陵寢盡天下之奢華。
慈禧陵的修建工程曆時十三年，直到她死前才終於結束。建築材料的貴重、工藝的精湛、裝飾的奢華等方麵均居於清朝皇後陵寢的首位，即使是某些皇陵也要比她遜色很多。
儲秀宮…
葉赫那拉氏半臥在紅鳳臥榻之上，麵色端嚴，兩眼微閉，慈禧是漂亮的美人，在遺留的黑白照片上隻能看出其端莊，她的美貌卻不能從照片中窺出，用她自己的話說就是“宮人均以我為美”她於1851年以秀女的身份被選入宮，清朝選秀女非常苛刻，準備挑選秀女的時候，先由戶部奏報皇帝，奉旨允準後，立即下通知到八旗都統衙門，由八旗的各級逐層將適齡女子的花名冊呈報到八旗都統衙門匯總，然後交到戶部，最後由戶部上報皇帝，皇帝決定選閱日期，可見她的容貌在當時是萬裏挑一。