將近正午，飛馳的黑影漸漸緩了下來，虯髯大漢回頭道：“師叔就在居延城中東首開一間雜貨店，我們到了居延不要都去，讓雲標進去，他比較討師叔喜歡。”
他們緩緩控著馬向南行去，每人都掏出汗巾擦了擦臉，解下水壺喝了幾口水。
越過兩個沙丘，眼前一片翠綠，在一排樹林中，一個水潭蕩漾著微波。
天山五劍中的老五輕呼一聲，領先衝下沙丘，其餘四匹馬也都昂首衝下，向著水潭奔去。
虯髯大漢道：“我們就在這兒休息一下，用過幹糧再走……”他略為凝思一下道：“哦，我看還是在這兒休息，看看那大漠鵬城是否真的會出現，我可從未見過。”
他們解下鞍來，就靠在樹根小憩，五匹馬都引頸在水潭裏喝水。
老五解下水壺，走到水潭邊，將水壺灌滿，一麵笑著道：“這泉水好清湛哪，碧綠的沒有一點髒。”
他捧起清水，就著潭邊喝起來了，那知他才喝兩口，便見那五匹馬愁苦地嘶叫一聲，倒地死去。
瘦削漢子大叫一聲，喝道：“則賓！水有毒，別喝。”
虯髯大漢身如旋風一轉，飛躍而出，單掌一搭，將許則賓右臂扣住，喝道：“老五，快運氣查看。”他左手一翻自懷中掏出一個瓶子，用勁一握，隻聽“喀”地一聲，瓶子碎裂成片，兩粒粉紅色丸藥滾在掌上。
他說道：“快服下這‘冷香九’……”
他話音未了，自樹林裏傳來一聲冷笑，一個陰惻側的聲音道：“嘿，就算是十顆‘冷香九’也沒用，他是死定了。”
虯髯大漢濃眉一揚，喝道：“裏邊是哪位朋友？天山五劍向雲天在此！”
瘦削漢子輕叱一聲，飛身穿林而入，雙掌翻出，一掌狂飆劈去。
林裏一聲冷喝，道：“何正綱，你差得遠，給我回去。”
瘦削漢子悶哼一聲，身如斷了線的紙鳶，倒跌而出，仆倒地上。