中國古代作戰是非常講究陣法即作戰隊形的，稱之為“布陣”。布陣得法就能充分發揮軍隊的戰鬥力，克敵製勝。
中國古代軍事史上有名的作戰陣法有三種
八陣這是戰國時大軍事家孫臏創造的，據說是受了《易經》八卦圖的啟發，所以又稱八卦陣。具體陣勢是大將居中，四麵各布一隊正兵，正兵之間再派出四隊機動作戰的奇兵，構成八陣。八陣散布成八，複而為一，分合變化，又可組成六十四陣。當年諸葛亮還用石頭在四川奉節布設過八陣的方位，作為教練將士演習陣法之用，名為“八陣圖。”
撒星陣是南宋名將嶽飛破金兵“拐子馬”的陣法。撒星陣的隊形布列如星，連成一排的“拐子馬”衝來時士兵散而不聚，使敵人撲空。等敵人後撤時散開的士兵再聚攏過來，猛力撲擊敵人，並用刀專砍馬腿，以破“拐子馬”。
鴛鴦陣是明代將領戚繼光為抗擊倭寇而創設的一種陣法。他把士兵分為三隊，當敵人進到百步時第一隊士兵發射火器；敵人進到六十步時第二隊士兵發射弩箭；敵人進到十步時第三隊士兵用刀矛向敵人衝殺。這些變化反映了中國作戰陣法從傳統的方陣向多兵種的集團陣法演變的過程。
八陣圖
三國時諸葛亮創設的一種陣法。相傳諸葛孔明禦敵時以亂石堆成石陣，按遁甲分成休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門，變化萬端，可當十萬精兵。（見《三國演義》）
及至後代，精通此陣者已十分罕見，卻不料出現在明代太湖山莊。太湖山莊莊主澹台仲元化用此陣，訓練八人立於八門位置上，攻敵時進退自如，來去如潮，古怪厲害之極，並曾用此陣法困住大內八大身懷絕技的高手。（見梁羽生《萍蹤俠影》）
再如任天吾家的假山樹木即按八陣圖古法布置，普通人若不熟悉此陣，絕對走不出去。（見梁羽生《鳴鏑雲錄》）