第一節三界六道及九地
對於宇宙天體的構造，佛教認為是有情業力所感。佛陀說教意在轉迷啟悟，所說諸法重在心法上之辨解，對於世界之形成不過於追究，諸般多隨世俗而說，倘若細究則有礙於修道。
宇宙者，指空間（宇）和時間（宙）。佛典中稱為法界，法是諸法，界是分界。又曰真如，因同一體性故。宇宙即世界，分有情世間、器世間二種。有情世間，即有情眾生，由前世之業力所招感的身心，即有情自體，五蘊假和合，**天鬼畜等，別名有情世間。器世間，是有自體可依止之山河大地等。有情世間是正報，器世間是依報，容受有情故名器。世間世為遷流義，破壞義；間為中隔義，一切有為事物個個間隔而為界畔謂為世間。
此世界有欲界色界無色界三種，又分三界有情為地獄餓鬼畜生人天五道，或加阿修羅為六道。界者，持義，各持自相；又種族義，自類相通；又差別義，彼此差別，不相混濫。道者，道途義，眾生輪回往來之道途。或有五趣，趣是所往義，眾生業因差別所歸趣處。
一、欲界
欲者、貪欲，**食二欲強盛之有情所居住之世界為欲界。此界有地獄、餓鬼、畜生、人四洲、六欲天之別。
地獄不可樂，又雲苦具、苦器、受罪處。地獄有根本地獄，近邊地獄，孤獨地獄。根本地獄有八大地獄及八寒地獄。
近邊地獄十六遊增地獄。即八大地獄中，每一地獄又有十六小地獄增其苦處，則為一百二十八，加八大為一百三十六地獄。
孤獨地獄由各人別業所感，獨在虛空或山野等。
鬼鬼類中餓鬼最多，五趣中鬼就在餓鬼說。常受饑渴名餓，恐怯多畏名鬼。
畜生又雲傍生傍行之生類，背負天，披毛戴角，多足無足等。
人四洲多思慮故名之為人。人處有四洲之別。中須彌山為一小世界之中心，由有情業力，從空界中，十方風起，互相衝激堅密不動為妙風輪。次起金藏雲遍布虛空，大洪雨降注風輪上，結為水輪。次起風，擊此水，令結成金，為金地輪，於金輪上有九山，須彌山（譯雲妙高）處中而住，出水八萬由旬，入水亦然。此高山外有持雙、持軸、擔木、善見、馬耳、象鼻、持邊，七重金山圍繞之，是為一小世界。須彌山與七山間，各有大海，名為內海。七山外有鹹海以鐵圍山為限，此為外海。外海即鹹海，四方有四大洲，亦雲四天下。