周舵主聽了王厚所言更是深信不疑。三個月前的五月十五，茶馬幫西安分舵與鹽幫相爭，在朱自平的幫助下，鹽幫獲得勝利。周舵主自責不已，將幫中事務交給鄧副舵主負責，那天晚上朱自平又與他單獨相談，雖然承諾半年內茶馬幫不主動與鹽幫紛爭，卻也一再叮囑鄧副舵主小心行事，不去招惹鹽幫，但要加強防範，不可掉以輕心。
然後，周舵主帶著女兒周訬婧五月十八日動身，準備來京向歐陽幫主謝罪。周訬婧那晚大膽向藍天大俠表露情愫，卻驚得朱自平倉皇逃走，自是悵然若失，隨著父親到了京城。
歐陽幫主早就知道西安分舵失敗之事，不過倆人有著很深淵源：其叔叔分別是前朝駙馬歐陽倫和家奴周保，因為走私茶葉，於洪武三十年被朱元璋處死。歐陽幫主雖然很嚴厲地說了周舵主，卻沒有責罰他，最終讓他留在總舵幫著應對九月份的武林大會。
隨著武林大會臨近，作為天下第一大幫茶馬幫的事情更多，既有幫內之事，更有外麵幫派來拜訪、請求關照的。歐陽幫主連著多日的迎來送往未免心煩，這幾天又為了躲避一個人，昨天才到至交好友華神醫那裏尋求幾日安靜，這才與王厚相遇。
歐陽幫主前腳剛走，總舵就得到消息：五天後，鹽幫真定分舵將要護送百年黃金瓜來京，雖然百年黃金瓜價值無法估量，但此事幹係兩大幫派，其他人自然無法決定是否奪取，隻是幫主走時又沒有告訴諸人，當下派出人手四處尋找。
周舵主猜測幫主可能來了香山，因為幫主連著一個多月忙於應酬，都沒時間和華神醫見麵，所以來這裏的可能性很大，便帶著女兒周訬婧來到金台客棧。鄧掌櫃是西安分舵副舵主鄧乾坤的弟弟，周舵主來過多次，彼此自然很熟，當下便安排周舵主、周訬婧休息，自己派人去打聽。沒想到意外見到了王厚手裏的黃金令牌，趕緊向周舵主說了，三人一起來到後院。