眾人正連聲讚歎西湖龍井的香馥若蘭，朱自平放下茶杯，問道：“剛才聽幫主說，出戰武林大會是什麽情況？”李幫主見他主動提起，心裏暗自一喜，卻不露聲色道：“各位有沒有聽說，這次武林大會按所屬地進行，而且遊俠之類都不得參加，必須是正規門派才有資格報名，經官方審查通過後，才能獲準參加武林大會？”
其實朱自平原本不想參加武林大會，自己當初答應靜兒來京城，也隻是說陪陪她，還有另外一個原因就是幫歐陽蘭尋找哥哥。他認為武林大會隻是一味地爭強鬥狠，並不是自己所喜歡的，但在天津衛軍營，聽了猛哥帖木兒的一席話，特別是說“年紀輕輕如果不為朝廷、不為國家做點事情，實在可惜……”仍在耳邊縈繞。
同時，邢大人所言“朱少俠，以你的武功當聽王爺相勸，參加武林大會，爭取贏得名聲，這樣對你今後找倭寇算賬，會帶來更好的條件。”更是讓自己有些心動。否則，李幫主剛才要他出戰武林大會，他不會放在心上。
眾人聽李幫主所言，都搖頭不知。李幫主接著道：“這次武林大會適逢紫禁城建成，遷都在即，規模空前，可謂千年一遇，所以朝廷自然非常重視，精心組織，嚴密防控，非正規門派是無法參加的。”
朱自平問道：“幫主，鹽幫在各大城市都有分舵，是不是都能參加？”李幫主歎了一聲：“說來慚愧，我鹽幫雖然分舵眾多，但都無法經過朝廷批準，從道理上講是非法組織，不能參加這次武林大會。”眾人聽了都是一愕。
李靜兮問道：“幫主，那我們怎麽辦？豈不是要錯過這次機會了？茶馬幫也是這樣？”李幫主眯起眼：“不怕大家笑話，茶馬幫跟我們一樣都是私貿，為朝廷所不準，因此他們也參加不了……不過，兮兒不用著急，我自有辦法讓你的朱少俠參賽。”