明，永樂三年春。
南京禁宮後苑，成祖請百官賞春的酒宴已近尾聲，燈火闌珊、笙簫低糜。
帶有七分醉意的永樂皇帝朱棣，正準備起身擺駕回宮。突然，一道白虹由東南貫入蒼穹射向西北，鋒芒所至，明星皓月無不失色，地麵隨之振振顫動。
白虹行經後苑上空時，尾芒爆裂炸散，七彩幻現，落英繽紛。其中最大的一點落向不遠處的皇城後宮，其餘星散四方，天際白虹勁射西北，隱沒於沉沉天際，天宇陡然變暗，星月相繼複明。酒席宴上，百官駭異相顧無語，在旁演奏的笙簫盡皆停止，場中一派寂靜。群臣不約而同，把目光投向坐在丹墀上的永樂帝朱棣，等待他的示下。
此時此刻，身為一國之君的朱棣，雖然麵上鎮定自若，內心卻一點也不平靜。三年前他從親侄手中奪得皇位，自己也覺得有點名不正、言不順，最怕別人說三道四。如今江山未穩，老天突然降此奇征異兆，不論是凶是吉，街頭巷尾總難免流短蜚長，如果處理不當，隻怕要禍起蕭牆。發現群臣在等自己的旨意，朱棣內心一緊，立即拋開雜亂思緒，打起精神應付眼前的場麵。為爭取時間把握主動，他先揮手示意場中呆立不知所措的歌女舞姬退下，然後把目標引向精於數術的國師袁珙，“袁聊家，若論數術玄機，舉朝莫過於聊，可知此兆凶吉？”
袁珙，其祖具說是唐朝數術大師袁天罡，成祖封燕王後，由聖僧道衍推薦進入燕王府，為朱棣身邊重要謀臣之一，朱棣登基後封其為國師。自虹影息於西北，袁珙已在暗自推算因果，這時見成祖問起，立即起身跪在場中：“回萬歲，福星降世，大吉大利。星行由東南貫通西北，主吾朝應設南北兩京，以借北地雄渾之山勢，保吾朝千秋萬代；發南地多變之水性，養萬民之無限生機。虹輝照野，皓月群星先暗後明，主吾皇當行新政，舉賢用能，昌文興農。福星尾芒預柔中顯明，墜入後宮，主將有公主降世，應天兆，合時宜，其福緣歧出凡俗，聖上得其而安。”