天宏當晚送走李玉祥，又把與簫曲所傳功法配套的心法傳給了眾人，指導他們步入正途後，天色已經微明。
由於他已會過高順德，且從李玉祥口中得知成祖七天前已經此駕趨天山，所以等天色大亮，繞城而過，繼續西進。
第三天的下午，他們行至一個名為沙井的小鎮。
說是鎮，其實僅有三百多戶人家，由於地處塞外，牧民多於住家居民，所以隻有逢集才能見到人山人海的熱鬧景象。
鎮雖小，店卻不少，這也是塞外的一個特色，長期居住的少，臨時歇腳住幾天的多，落地生根的少，過往商旅和行客多。行商過客中漢蒙回藏各族都有，就連紅發藍眼高鼻的色目人也常能見到，由於離鎮後可能幾十裏甚至幾百裏見不到人煙，所以都在鎮上補充飲食用品。
沿路兩側連著有二十多家，大的能住二三百人，小的也能容納六七十，而且全鎮家家都有空房可供客人租賃歇腳，條件雖然不如客棧，安靜和家居感又非住店能比。
鎮上居民中的絕大多數都會武功，而且能講多種語言，因為在這種地方討生話，沒兩下子根本無法立足，不通多種壬塑苗，無法做生意。
天宏九人沒有落店，租了鎮西一戶沙姓人家的偏院歇腳。
老邪和晁洪進鎮購買食品和喂牲口的草料。
方婉蓉六女躲在屋裏洗漱更衣。
剩天宏一個守在院裏照料二十多匹牲口，並與過來幫忙的老房東沒事找事地閑聊。
看到天宏熟練地為牲口上料、飲水，十二匹口外烈馬和十四頭高大的駱駝，在他手中個個服服貼貼，老人佩服地說道：“真讓人看不出，像公子您這麽尊貴的人，竟然精通侍弄牲口的粗活，而且還降尊親自動手，要是給了別個，隻怕連多看它們一眼都沒興趣。‘天宏道：”老丈過獎了，在下年幼識淺，不過一個在銅臭中打滾的俗人，哪稱得上尊貴兩字？在下所以會為它們服務，不過是想它們能更好地為在下服務，這是完全符合經商原則的。’老人笑道：“老朽雖居化外，年屆七十，但這雙老眼尚未昏花，加上在這沙井鎮住了幾十年，是龍是蛇一眼就能看出。不說公子您的相貌談吐，僅就您流露的氣質就足以讓任何人傾倒，像草原，像白雲，像春風，使人感到祥和、自然。再說這些口外烈馬和大漠明駝，即使在老馭手麵前，也難免撒花鬧脾氣，可它們在您的麵前卻比羊還乖，看您的眼光是敬服而不是畏懼。