齋堂，千年曆史形成的小鎮，背靠白鐵山，與九龍山和百花山相連，同屬於太行山脈，風景秀麗，曆史悠久。
相傳唐貞觀年間，一位得道的高僧雲遊至此，回望白鐵山氣勢磅礴、祥雲繚繞，且流水潺潺似仙樂、祥雲浮遊若飛龍。
故在山腰間修建廟宇，取名靈樂寺。由於寺廟頗有靈氣，香火旺盛，僧侶眾多，山上自種的糧食不夠供給，和尚們便到山下的村鎮去化齋，久而久之齋堂便由此得名。
早在齋堂得名之前，小鎮早已形成，並可上溯到周朝的古燕國，雖經春秋戰國、秦漢、隋唐、南北朝、宋、元、金、明、清等，可見其曆史淵源，絕非一般。
直到民國初年，齋堂隸屬於宛平縣、後為昌宛縣，東臨門頭溝，西接河北淶水縣。這裏民風淳樸，人們安享生息。然而一九四一年十二月末的一天，這裏的一切寧靜，被日本軍隊的槍炮聲殘酷地打破了！
天還沒有亮，桂雯兒和他爺爺，就被一隊隊馬隊和日本兵的大皮鞋踏在路麵兒上齊刷刷的響聲，驚醒了。桂雯兒一骨碌從**爬起來，跑進爺爺的房間。此時爺爺已經披衣坐起。他見桂雯兒進來，一把摟住她，“孩子別怕，有爺爺在，沒事兒！”
桂雯兒的心怦怦直跳，她雖沒見過日本人，但也聽說過日本鬼子殺人放火，無惡不作。她的手拉緊爺爺的手，而爺爺卻顯得鎮定自若。
他喊過一個女傭人，命她去給孩子梳梳頭。桂雯兒便隨著女傭人出去了。老人點起水煙吧嗒了幾口，他沒想到日本人會來的這麽快！桂雯兒還沒來得及送走，這兩個孫女可是他的**，不僅模樣出眾，且聰明絕頂，宋氏家族雖沒男丁延續香火，但這兩個孫女絕非等閑，日後必成大器。就算自己舍了老命，也要把孫女送出去。
就在這時，一對日本兵凶神惡煞般地闖了進來。他們個個端著刺刀舉著火把，把堂屋照的如同白晝，領頭的正是大隊長賴野。