不過這“一碗水”都是早年間的勾當了，到了乾隆之時已逐漸失傳，因此知道些名堂的人，也大多是知其然而不知其所以然。失傳的原因大概就是太過保密，會這門秘術的人越來越少，最摸底的人也隻不過僅僅知道這麽個大概。
後值清末亂世，不少人為了謀求暴利，把貴州生產的鴉片販運到湖南，便打起了走屍送水的主意，借著民間對送屍的恐懼，利用其作為掩護，倒騰煙土軍火，他們雖然利用送屍做掩護，但還是盡量把死者送歸故裏，隻不過更加故弄玄虛，以便掩人耳目。
炸果子盜寶
天津有個地方叫“鈴鐺閣”，地處天津市的紅橋區。據曆史記載，鈴鐺閣始建於明代，閣樓頂部的屋脊係掛著百餘個銅鈴，故名“鈴鐺閣”，每當風動銅鈴，便會發出悅耳動聽的叮當聲，這聲音能傳遍四麵城。
清朝末年，有個外地來的男子，年紀四十歲上下，終日無所事事，混跡於各個古玩商鋪之間，想象著某日若能逮著個不打眼的好物件，低價買了來，高價賣了去，賺些銀兩，便可衣食無憂一陣子了。但是他在行市中轉悠了些時日，也一直沒有淘換到個中意的物件。
這日，他走在大街上時，無意間抬頭看見了這閣樓上的鈴鐺，便心發歹念，琢磨著這鈴鐺閣乃明代始建，那上麵的鈴鐺也必定為前朝之物，應該價格不菲。如能卸下來賣了，換成真金白銀，也能逍遙快活些日子了。礙於地處街心鬧市，周圍眼目眾多，沒法直接下手，於是此人心生一計，湊了湊手中的現錢，著手準備起來。
轉天，這男子拿著麵和油，又買了些木架、鍋灶、炭火之類的東西，在閣樓下擺了個炸果子賣早點的攤子，北京是叫油條，天津管這叫“炸果子”。他終日在此叫賣，不管有沒有主顧，總是要炸一大堆果子，刮風下雨的日子則歇業不出。時間一長，炸果子時所散發出的油煙隨氣流向上飄浮，閣樓上的鈴鐺表麵便蒙了一層油泥，也不知道用的是什麽油，反正暗黃色的油漬足有半指來厚。