涼月如眉，三月的春風在子夜時分也有了些許的寒意。從京城開封的外城裏穿城而過的金水河，此時正泛著清冷的粼粼寒光。許久許久，在外城的金水門的方向，十幾條烏篷船幽靈般地出現在了河上，順著緩緩流動的河水，悄悄地駛向了東北方向。
最初每條船上僅有幾名水手和十幾個身著契丹服飾的漢子，個個手中都操著怪異的利刃，映著冰冷的河水，時不時的閃耀著令人膽寒的寒光；船對每行駛一段就會接到岸邊的暗號，然後悄悄地靠岸，就見早就等候在岸邊的人迫不及待地跳上船去。
這支船隊的領頭船是一個大烏篷船，在船頭上站著一個契丹首領摸樣的人，可是仔細看去他卻又與契丹人那種身材粗壯、體格剽悍勇猛的標準外貌有著迥然不同之處，此人身材健碩、麵容剛毅硬朗，棱角分明，尤其是鷹鉤鼻子下那雙鷹隼般的眼睛，在這子夜時分朦朧月光的夜裏更顯得刻毒銳利。
船隊行駛了大約有半個時辰，站在船頭的這個人借著河岸旁邊柳梢上殘月的冷光就依稀看到大宋王朝訓練禁軍最大的京西校場的輪廓時，忽然一條快船由遠而近，刹那間就到了他的眼前。
一個行動異常矯捷的黑衣人從那條快船上跳到這艘大船上，來到這個黑衣人麵前，麻利的單膝點地，小聲地說道：“啟稟西平王，據各路前哨探知，在前方的三裏左右就是嶽明的將軍府；沿路兼備森嚴，還有不少的宋軍流動巡邏，下一步如何行動請西平王示下！”
這個站在船頭、喬裝成契丹首領模樣的漢子就是如今大宋王朝名義上的西平王元昊。
“通知各船上的人，帶好各自的兵刃和全部火器，大家即刻登岸；另外將所有船隻拖上岸，全部隱藏起來，留下一部分人看守，等我們撤退的時候。以備接應！”元昊冷冷地命令道。