一個寧靜的小山村裏，有一對勤勞而又善良的夫婦。
在這樣的社會裏，能有如此淡薄名利的人已經是不多見的了，他們被村裏的其他農戶嘲笑，甚至有些人對他們市場進行襲擊。
一個滿月的夜晚，大著肚子的女人走在村裏街上的菜場，她來這裏並表示為了買菜，而是……去翻垃圾簍。菜場的人對她總是辱罵和譏諷，但她臉上永遠都掛著善意的微笑。今天的垃圾簍中特別“豐盛”，女人甚至撿到了一條活魚。看來應該可以回去了，可是，讓人想不到的是，她被幾個乞丐堵住了。
“喂，垃圾婆（乞丐們對女人的蔑稱），今天你好像撿到什麽和東西啊~讓大爺們瞧瞧！”說罷幾個不知廉恥的社會渣滓將女人重重地推倒在地，搶過她手裏的魚撒腿就跑。女人痛苦的在地上掙紮著，卻沒有一個人來幫助她，甚至是打醫院電話。
第二天，幾個好心人把女人的屍體抬回了家，女人的丈夫經受不起打擊，當場斃命。但是，這個可憐的男人到死竟然沒有看到，女人的胸口上，還躺著一個嬰兒。
這個嬰兒被當地的一個老光棍所收留，取名叫富貴，一過就是7年。老光棍很疼愛這個孤兒，總是節衣縮食給他買好吃的好穿的，甚至在他7歲時，送他去上學。
富貴天生好像就是弱智，他一隻到5歲時才能偶爾吐出一兩個字符，7歲上小學還會流口水。但是老光棍一直把他當親生孩子看待，甚至從沒有打罵過他。但是，到了學校，富貴總被同齡人罵做傻瓜、呆子。富貴似乎沒有感情似的，自顧自的玩。
天下沒有不散之宴席，終於，老光棍在一個皓月當空的夜晚過世了。
這一年，富貴13歲。
富貴從10歲起，智力變的突飛猛進，甚至直接跳過了三四五六年級，被當地的重點初中破格錄取。老光棍死後，富貴再也沒有和一個人說過一句話。他還向老師請求，把自己的作為搬到最後一排的角落，每天鑽研著什麽易經，什麽內經。第二年，本應是初三的富貴輟學了，在老師的惋惜聲中，他一個人背著書包進了深山老林，再也沒有出來。