一郎不慌不忙，來到兵器架前，比試了一番，選中一根軟木狼牙追魂棍。這種棍很能迷惑人，看是軟木，實則刀劍都砍不動。因為它是用一種西域叫作“海蟚子”的獸血，經過三年浸泡而成，變得堅硬無比，並且，一頭鑲有十八顆帶有劇毒的狼牙，一旦被打到，見血即死，無藥可治。
一郎握棍，一個“童子拜月”起勢亮相，然後一路混著幾種棍法套路演練起來。淮南王身體前傾，目不轉睛地盯著一郎，不時麵露笑意，點頭稱許，然而，後來看著看著卻皺起了眉頭。所謂“外行看熱鬧，內行看門道”，淮南王雖然儒雅有餘，武功稍遜，但他見多識廣，對一些常用兵器的使用套路都了然於心，知道棍器隻有身棍合一，力透棍梢，風行密集，才能達到“棍似雨”的強悍效果。然而，他發現一郎揮棍虎虎生風了一會之後，就好像體力有些不濟，出棍少疾、撥棍不快、掃棍乏猛、掄棍缺力、戳棍不促、劈棍欠狠，腳底更像是踩著棉花一般，缺乏鏗鏘跺地有聲之力道，還有幾處發力揮棍時腿腳竟出現跟不上而踉蹌的情況。淮南王後來雖仍麵帶微笑，卻也不時流露出搖頭遺憾的表情，待到四人群棍對打時，更露出無意再看的漠然神情。何任俠心中暗喜，擇機讓四個孩兒停止演練，匆匆叩拜告辭。
看到孩子們進到車廂坐好，何任俠揚鞭一聲輕喝，馬車瞬間衝入昏昏沉沉的夜幕裏。一路上，何任俠沒有像往常帶孩子出來那樣，跟孩子們說說笑笑，興頭上來還哼上幾段小曲，而是頭也不回的坐在前麵，沉默無聲地駕馭著馬車。
“多年來，淮南王待我恩重如山，雖然他始終對朝廷不滿，心存怨恨，急於起事反叛常常溢於言表。自己也由最初隻是認同淮南王的政治主張、理想抱負和治國方式到逐漸被裹進謀反的圈子，陷入了“上車容易下車難”的境地，現在就是想退也已經不可能了。而當下，最心焦、最難辦的是淮南國內那些能獨擋一麵的能人，都被朝廷清洗的差不多了，現在主政的這些大臣屬下，說起話來不乏慷慨激昂，但大多都是庸庸碌碌無能之輩，隻會說些空泛附會的