在回A市的火車上，美子心有餘悸依偎著陳樸，像一隻膽小溫順的兔子。
陳樸為了讓美子高興起來，給她講在A市與她姐姐慧子的故事，又給她講在部隊的那些趣聞。
美子隻是靜靜地聽著，沒有笑容，也不說話。
陳樸給她買來最好吃的飯菜，又買一些零食放在她麵前。
美子隻是默默地吃著。
到了晚上，由於是坐的硬座，陳樸就把座位讓出來，再墊上軍大衣，讓美子睡得舒服一些，他就整夜地站在她身邊。氣溫下降了，他拿出軍裝搭在她身上。美子醒來了，又帶她去洗手間漱口洗臉。
美子很順從地跟著他做這些，仍然沒有笑容，也不說話。
陳樸知道美子失蹤時才十三歲，劫後餘生的她，在那個一說起就讓她害怕得打抖的環境裏，心靈上已遭受巨大的創傷，這樣的創傷是需要時間慢慢愈合的。
快要到A市的時候，陳樸想著怎樣安排美子呢？慧子如今還在西藏的墨脫，那裏是全國唯一一個不通公路的縣城，回來一趟要徒步翻雪山，過原始森林，需要一段時間。而美子在A市已經沒有家了，以前在長江路那兩間小屋，早已歸還文化局。
陳樸想了一陣，他說：“美子，你姐姐沒有回來之前，你暫時住在我家，行嗎？我叫媽媽收拾一間屋子你住，你就住在我家等你姐姐回來，我媽媽會對你很好的。”
美子默默地聽著，不說話。
一會兒，眼淚就簌簌地掉落下來，接著就哭出了聲：“爸爸……我要爸爸……”
陳樸嚇了一跳，他想起她爸爸出葬那天晚上，美子妹妹半夜三更蜷縮在爸爸墳上的那個樣子，他心酸極了，但他忍住了眼淚。
“美子，你是你爸爸最心疼的女兒，你要好好地活著，你爸爸才會高興。你在我家裏先休息一段日子，我給你找工作做，你姐姐的同學們都會關心你的，我們會保護你。”