袁家，祖上是一名小小的染坊夥計，因為人實誠，被坊主看中並將女兒下嫁。
婚後，袁家祖上更是一門心思放在染坊上，再有賢妻輔佐，十年時間便將原先的小小染坊，變成了廬城數一數二的大染坊，同時開設了一間布莊。
晚年，袁家那位祖上穩中求變，將布莊改為綢緞莊，廣招裁縫匠，開始為人量體裁衣。記得當時綢緞莊最出名的裁縫匠有九位，製衣水平都堪稱大師級別，廬城權貴們紛至遝來，不惜重金求衣，綢緞莊也因此得名“九把剪”。
而在短短三年間裏，因為人們的盲目跟風，袁家這九位裁縫匠被捧到了一個前所未有的高度。他們也因此越發倨傲，非但收取傭金與日俱增，而且開始享受於眾人的阿諛奉承，但卻疏於本身技藝的增進和服裝款式的突破。
就這樣，袁家雖然賺的錢越來越多，可口碑卻因此每況日下。
一日，袁家那位祖上為了打破現有局麵，想出了一個絕妙的法子，讓九位裁縫匠做一個比試，並排出一個名次。
當人們乍一聽到這個消息，都是抱著一種半信半疑的態度，大多數人更覺得這場比試最終比不起來，或者肯定有人會不參與。
不過結果出乎所有人的意料，當九位裁縫匠一聽說要他們要相互比試，並且排出個優劣高低，九人毫不猶豫，紛紛答應了下來。
原來九位裁縫匠早就相互瞧不上眼，隻是礙於麵子才掩飾的極好，而這點外人興許看不出來，可作為綢緞莊主人的袁家那位祖上，怎會毫無所覺？
因此袁家那位祖上便利用九位裁縫匠相互不服氣的心理，順利促成了這場為後世紛紛效仿的技藝大比拚。
經過幾日準備，一場轟動全城的裁縫技藝大賽正式拉開序幕，以“九把剪”綢緞莊九位大師級裁縫匠為主，另有全城二十一位名聲或大或小的裁縫匠參與其中。