strategizingpuòsolovinceremigliaiadimiglia（運籌帷幄方能決勝千裏）
——西塞羅（古羅馬政治家、雄辯家、著作家）
公元前270年7月16日，7月的第二次元老院會議在元老院召開。除了600名元老之外，還有共和國大祭司德西烏斯·馬克森提烏斯、監察官塞維烏斯·馬克森提烏斯、執政官馬爾庫斯·馬克森提烏斯、國務官尤利亞努斯·馬克森提烏斯、行政官凱梭·馬克森提烏斯、財政官奧盧斯·布魯圖斯，以及奧古斯都家族的奧斯卡·奧古斯都領袖，西庇阿家族的蓋烏斯·西庇阿軍團副將，尤利烏斯家族的維比烏斯·尤利烏斯軍團副將，卡特斯家族的卡萊·卡特斯領袖，理查德家族的查爾斯·理查德領袖。
今日的元老院會議完全沒有了以往的喧囂和吵鬧，所有的元老都安安靜靜的坐在自己的席位上，十一位參會者也一動不動的坐在專門為自己準備的臨時席位上；甚至，就連羅馬城以往總愛聚在元老院門前聊天說笑，等候最新消息的貴族和公民們也都在今天的元老院門前保持了安靜。
原本元老院召開每半個月一次的例會的時候根本不會有這麽多大人物在場，所以就連本來每次都要提前發言的首席元老這一次也不敢輕易走上前台發言了。一種詭異的安靜讓元老院，甚至整個羅馬城處於一種極度不安的狀態當中。昨晚在奧古斯都府邸時，執政官馬爾庫斯閣下的一番話在今天早上就已經人盡皆知了，據說是昨晚一個喝得爛醉如泥的醉鬼隨口說出來的；至於具體是誰確是無法考證了。
但是，不管怎樣關於敵人即將聯手入侵共和國的謠言已經傳遍了羅馬城的大街小巷了；誰也不知道是真是假。有人說高盧蠻族已經擊敗了尤利烏斯家族的軍團屠殺了整個伊特魯裏亞行省的人，有人說希臘已經攻占了布魯圖斯家族的阿普裏亞行省將所有羅馬人都賣為奴隸，還有人說高盧人與希臘人正聯手向羅馬進軍，不出三天就會兵臨羅馬城下。