maivissutolaguerrasullasuagentehannosempreunavisioneromantica（未曾體驗過戰爭的人總對其有著浪漫的憧憬）
——品達（古希臘田園詩人）
為什麽元老們對獨裁官一詞反應如此激烈呢？獨裁官，顧名思義；就是掌握共和國最高權力的官員。狹義來說，全然依靠元老院會議選舉程序，獲得國家最高權力的個人，即稱之為“獨裁者”。廣義來說，獨裁官能公開完全控製整個共和國的政治、軍事、經濟、文化等各個社會領域，完全或極大限製每一個公民的言論自由、集會自由、結社自由、信仰自由等自由權利，將所有國家權力獨攬的個人。
當然，選舉獨裁官也不是完全就是壞事；獨裁者因為其具備權威性，所以可以更方便地集中整個共和國的人力物力，高效率的完成他認為合適的目標，並實行他認為合適的政策。這種政策或許是出於其個人目的，也可能具有獨到的和長遠的意義。比如，這次解決共和國的戰爭危機。
但是，熟知羅馬曆史的人都知道；羅馬人排斥這種獨裁官的存在，甚至於厭惡。這完全是由於羅馬人的特殊曆史造成的；要知道，數百年前的羅馬本就是擁有國王的王國！
羅馬城市建立的日期並不確定，羅馬人則傳統的認為是在公元前1753年；盡管可能此前已經有一部分人早就居住在那裏。傳統上，羅馬人把羅馬城的建立歸功於英雄羅穆盧斯。他和他的孿生兄弟瑞摩斯是英雄埃涅阿斯的後代。埃涅阿斯是羅馬神話中稱維納斯的兒子，他在希臘人占領特洛伊城之後來到意大利。
羅馬共和國曆史學家提圖斯·李維這樣描述這個神話故事：這對孿生兄弟的祖父是努米托，他是羅馬東南部阿爾班山區阿爾巴國的國王。國王邪惡的兄弟阿穆利烏斯將國王驅逐出境，還讓國王唯一的女兒雷婭·西爾維婭做貞女以阻止她生兒育女（貞女是不準生育的），以防止國王的子孫報仇。但是雷婭·西爾維婭違背了他的約束，與戰神馬耳斯相愛並生下了一對雙胞胎。