人生的跑道是固定的。大自然隻給人一條路線，而這條路線也隻能夠跑一次。人生的各個階段，都各自分配了適當特質：童年的軟弱，青春期的魯莽，中年的嚴肅，老人的閱曆，都各結出自然的果實，須在它當令的時候予以儲存。每個階段都有值得人們享受愛好的事物。
——馬庫斯·圖留斯·西塞羅（古羅馬著名政治家、演說家、雄辯家、法學家和哲學家）
因為皇家公共浴室是羅馬城最流行、最豪華的公共澡堂；而且對公眾開放，並分文不取。所以，奧斯卡一直以為裏麵的人肯定特別多；甚至會出現人滿為患的情形。但真當奧斯卡來到這裏之後，卻發現實際情況並不是自己所想象的那樣。
整個皇家公共浴室確實占地麵積極大，裝飾也是極盡奢華；但裏麵根本沒有多少人在洗浴！三三兩兩的羅馬貴族或者富商聚在一個個小型池子裏享受著沐浴帶來的安寧舒適，奧斯卡不僅沒有看到一個窮人，就連羅馬城內的普通公民們也是一個都沒有看見。
對此，昆圖斯的解釋是：皇家公共浴室在羅馬城內具有著獨特的地位，在羅馬王國時期，是由國王撥款運營的；到了共和國時期，依舊是元老院撥款進行運營。雖然其名義上是免費對外開放的公共浴室，但如果在共和國沒有一定的家世和地位是不可能被允許進來的。
而且，這種所謂的“一定的家世和地位”要求也是比較嚴格的；如果是貴族的話，必須要自己的家族裏曾經有人擔任過元老院六大官員，或者自己的家族現在有人是元老院成員。如果是富商的話，必須要自己的家族家產超過一萬金幣，在共和國繳納賦稅超過一千金幣！否則，即使是普通的貴族或者商人也不允許被進入。
這些堪稱苛刻的要求直接將絕大部分羅馬公民擋在了皇家公共浴室的門外，以至於裏麵的空間雖大卻人數不多；當然，這也比較符合真正的上層人士們的心態。很快，奧斯卡一行三人也完成了洗浴的熱身準備。大家一起找了一個比較溫暖的浴池開始泡了起來。