昔人作詩。曰:“秣陵城闕暮雲封，估客帆檣落日逢。萬裏星霜沙塞雁，五更夜雨掖門鬆；長江鐵鎖空千尺，大道朱樓定幾重。此夕愁人聽鼓角，驚心不似景陽鍾。”,秣陵即指今日的南京。秦時設立秣陵縣，隸屬會稽郡。相傳秦始皇東巡時，望金陵上空紫氣升騰，以為王氣。於是引淮水入長江，這水就是如今的秦淮河，此後南京一直沿用以秣陵之名，直至三國時期改為建業，從此“金陵自古帝王州”，成為我國著名的六朝古都。
隻是這六朝古都變化太大，我們一行人在城裏轉悠了五六天，居然沒能打探出一點消息，城裏人一聽我們打聽道士煉丹的地方，一個個連連搖頭，現在都什麽年代了，如何還提起煉丹那話兒？道士們倒是見過，可是並不煉丹，隻在山上的寺院裏賣香火練攤。這樣多次查找毫無著落。正在無可奈何之際，天公又不作美，淅淅瀝瀝地開始下起了小雨，入梅季節，這雨下起來就沒個盡頭，幾個人隻好貓在客棧裏長籲短歎。
我們一行四個人，除了天乙、地丙道人之外，還多了一個阿呆。原來前些日我們把張鐵嘴師徒送到橒樹林時，任天庭沒費多大力氣就拘押住阿呆的魂魄，把他救活轉來，隻不過他的魂魄歸位後，模樣顯得更加癡呆，說話結結巴巴，像個十足的傻子。憑空多了這麽一個累贅，我和兩個道人都不樂意，不料任天庭吹胡子瞪眼說:“老朽收留你師兄的身體，已是慈悲寬容，你再把這傻不愣登的小子留在這裏，簡直是得寸進尺，老朽一個人的生計尚且艱難，難道還要給這小子管飯？”
任天庭的橒樹林被我燒壞了不少樹木，他已經重新栽種了一些新樹，隻可惜這些新樹是橒樹林自生自長出來的次生苗木，低矮孱弱，遠不如原先的橒樹高大粗壯，遠遠地看上去，整個橒樹林像是多了一道缺口。