49 後宮 青豆
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在葉文治府上呆的幾天，最開心的莫過於皎兒了，沒事就可以出門逛街，外麵的世界實在是太精彩！知秋的腳倒是好得快，每天晚上用熱藥渣按摹推拿明顯是見了效，幾天後已經能下地走動。
回宮前晚，知秋見剛從外麵回來的皎兒，容光煥發，就象自己當年下山進城遊玩過一樣，於是問他：“你要不想回宮，就留在這裏當差也成；要不，我就給你點盤纏銀子，你想回老家也好，還是在京城做點小買賣，都隨你，宮裏我幫你交代！”
“大人，你別對皎兒太好了！”皎兒感動在心，卻也不會象以前那樣動不動就下跪，他知道知秋不喜歡那樣，“皎兒還是願意跟在大人身邊，一輩子伺候您！再說仁喜哥和鍾衛哥還在宮裏呢！皎兒沒親人，就他們兩個朋友，還是跟大夥兒一起舒心！”
“那你就跟著吧！”知秋心想，鍾衛出宮也是可能的，惟獨仁喜，他這一輩子，生與死，便是離不開那高牆之內。而他也不想再跟皎兒提這事，皇上若是知道他隱瞞了仁喜的偷情，還不知要如何反應！回宮的路上，知秋掀簾子朝外看的時候，正碰上皎兒興高采烈的臉，不禁忍不住聯想許多年後，自己須發皆白，皎兒也終不再是孩子那一天。
隻是，蒼天的安排，並不一定會遷就每個人的計劃。回宮幾天後的一個清晨，知秋打坐完畢，端水進來的卻不是皎兒。於海說，皎兒昨晚出門，好象去找仁喜，卻一晚上沒回來。知秋覺得納悶，下午再回到院子，於海悲痛地跟他說，有太監在後花園的湖裏找到皎兒，溺水死了！
宮裏奴才的命，比主子養的畜生還不如。葉知秋好歹也利用葉家的關係找了不少宮裏的管事，卻個個敷衍，不願意為了一個區區奴才，攪入兩派的鬥爭。洪煜還是通過身邊貼身的太監那裏知道的，責令徹查，結果出來，依舊是先前說的意外溺水。知秋記得皎兒水性不錯，這樣的結論不過搪塞而已。整個月過去，整樁事的牽扯周旋，他默默地，被迫接受著後宮黑暗。