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葉家派來謝恩的，果然是葉知秋。洪煜欣喜地看著跪在麵前的身影，心中不禁讚歎葉逢春對他的心思，倒是抓得很準。洪煜未如先前那般急忙地叫他起身，他借著書房午後有些暗淡的陽光，悄悄地觀察著知秋。不知道他是否還記得，那年他穿著素白暗繡的衫，也是這般乖巧地跪在自己麵前……

洪煜走到知秋跟前，蹲下身，伸手想扶起他，手卻又停在中途，握了握，收回來，輕輕地歎了口氣：

“還在生朕的氣？”

“臣，臣不敢。”

聽這恭敬話語，洪煜的心擰了擰，隻得說：

“那就起來吧！過來跟朕下盤棋，可是很久沒跟你切磋。”

知秋坐下，洪煜對送上茶點的太監說：

“前些日有人送來的枇杷露，你去找來。”

說完轉頭又問知秋：“聽說你咳嗽得厲害，可好些了？”

“嗯，好多了。”

洪煜見棋盤擺好，一邊琢磨著如何開始，一邊說：“年輕好，恢複很快。那日朕背你回來，你昏得人事不知，可把朕給嚇壞了。”

知秋的手停在半空中，一時有些不知如何。雖然病得糊塗，當時的感覺還是有些記憶，恍惚間覺得有人背著自己，原來卻是他。好在坐在對麵的洪煜並不留意他的反應，眼睛都盯著棋盤，似乎專心在研究怎麽走棋。兩人如以前一般，下著棋，若有若無地聊。

“龔放說這一段太子在你的管教下，頗見起色，為人不似先前刁鑽，功課也見長進。”

“太子若有進步，也非臣之功勞。”

洪煜便覺得這一句話說得很含糊，沉默片刻，仔細琢磨了一陣。

“知秋怎麽看太子？”

“玉不琢不成器，可精雕細刻，也非一日之功，皇上要有耐心。”

洪煜點點頭，知秋這話也算明白，他心中漸有些數。一邊叫太監將那些甜膩的點心撤下去，換些清淡爽口的上來，一邊問起“翩舟公子”與八皇子的事。