第4章 第一次登場
天皇杯是日本在1921年開始舉辦的一項足球賽事。這項賽事由日本職業足球聯賽的所有參賽球隊、JFL的第一名、總理大臣杯全日本大學足球錦標賽的冠軍以及各都道府縣的代表隊共80支俱樂部參加，是日本國內最大的足球杯賽。
主辦方包括：日本足球協會、日本職業聯賽（J聯賽），協辦，日本放送協會（NHK）、共同通信社，主管，各都道府縣足球協會
賽製：每一輪均以一場比賽定勝負，若法定時間90分鍾內打成平手，則需要加時30分鍾決勝。倘若加時仍不能分出高下，則以互射點球，不過從明年開始。J1、J2聯賽球隊從六十四強開始參加。
隻有進入三十二強才算是打入複賽，之所以這樣說是因為在現在日本球隊參加這比賽的隊伍越來越多。
雖然隻有八十個名額，但是卻包括了全日本所有業餘的球隊。每個名額下都有無數的球隊在爭奪。
能讓所有業餘球隊這麽拚命，是因為進入複賽之後，就會有電視台的轉播。
這跟日本俱樂部主要收入有關，它並不像英超，西甲那樣靠著會員費，而是電視轉播費，這才是日本職業足球俱樂部收入的最重要一部分。
而每年的天皇杯從三十二強開始就會有多家電視台直播或轉播，這裏一部分錢就會直接給比賽的球隊。
哪怕你是業餘球隊，如果打進三十二強，那麽單單三十二強就可以分到二百多萬日元，這還是一隻球隊，到十六強就是三百萬，八強比賽高達五六百萬之所以不固定，因為視比賽收看率決定，每一場八強比賽雙方收入都有所不同。
到了四強和準決賽都是如此，這裏是一球成名最佳地方，也是職業球隊挖掘球員的資料。
哪怕你是職業球隊也不一定可以順利晉級，這裏跟職業球隊當天的安排還有出現意料之外的對手都有關係，所以天皇杯比賽是最意外的，很多J1職業球隊都會飲恨再次。