第一卷 入世篇 第六章 報恩
戌初時分，馬車行進長安城門。見城裏燈火輝煌，人來車往，喧囂一片。街道兩旁店鋪林立，旌旗招展，果是一派盛世繁華景象。
蘇翰青初入京城，就些繁華，頓將之前分別之愁拋之腦後了。車夫將蘇翰青帶到一處客棧外，便自去了。
自離家以來，這一路上行來倒也順利，更無甚阻隔，比預計時間早到一個多月。因離明年春考還有數月，蘇翰青索性在客棧長住下來。他在長安人生地不熟，平時也很少出門，整日都在客棧裏讀書溫習，準備來年春考一舉得中。
對於此次科舉，蘇翰青信心滿滿。到了春考之日，蘇翰青兩科下來，自覺發揮的比較滿意，當無不中之理。不想數日後發下榜單，竟是名落孫山。
蘇翰青失魂落魄地回到客棧，身上所帶銀兩已然剩下無幾，回來路上竟又被偷兒偷走了。銀兩被偷，加之又名落孫山，失望氣惱之下，蘇翰青竟病倒了。渾身高熱不退，因無錢延醫，病體越發的沉重，終日暈迷，人勢不醒。
店主恐人死在店裏，晦了自己生意，故在一天夜裏，命兩個店小二將蘇翰青抬出客棧，遠遠地丟到城外荒野中，任其自生自滅。
蘇翰青雖暈迷不醒，但心裏還稍清明，見店主竟如此絕情，好不心寒氣苦，又經這一折騰，待到了野外時，氣若遊絲，奄奄待斃了。
荒野中鬼火幢幢，狼嚎風吼，嚇得兩個店小二心驚膽戰，丟下蘇翰青後，頭也不回到跑了。
蘇翰青身在荒野中，被涼風一吹，神誌漸漸清醒一些，勉強將雙眼睜開一線，卻見夜空中雲遮月暗，星稀色晦，耳邊更聽得餓狼嚎叫，夜梟慘鳴，心裏暗道：“我命休矣！”又急又氣，頓時暈死過去。
時若飄飄欲仙，如上雲端；時若萬念俱灰，如墜深淵。這樣渾渾噩噩中，蘇翰青也不知過了多久，神誌漸漸清醒，耳際隱聽有人語，卻又如天外來音，飄渺不定，心裏暗道：“我莫不是死了，到了地獄？”