第九章石鎖鏈(1)
4月17日，天色清亮異常，朝霞瑰麗似錦，似乎是對昨天暴雨的一種補償。鬼師心傷黑虎之死，一宿沒合眼，背佝僂得更厲害。大家都擔心他隨時會垮掉。但是似乎黑虎的死，反而促使他下定決心陪著考察團進入白骨溝內，也許是因為孤寡一人，生無可戀的原因吧，他再也沒有提過山神哭泣之類的話。
大家將樹林裏一棵無故倒下的原木架在白骨溝上，原木的樹椏都被砍掉了，但是圓滾滾的很不好走，何況下麵就是雪刃般的獠牙。鬼師倒是踩著原木，輕而易舉地走到對麵，許莉莉與方離看到下麵的溝塹，身子發軟，隻好手腳並用地爬過去。
等全部人都走過去站在白骨溝的草甸上，鬼師虔誠地跪向主峰方向，口中念念有詞，然後掏出酒囊鄭重地灑酒。這是一個簡單的祭山儀式，大意是告訴山神，若有驚擾請勿責怪，還請山神多多保佑。
儀式完畢，鬼師站起來，率先往原始森林走去。一走進密林深處，陽光消失了。放眼望過去，到處都是三四人合抱的參天大樹，也不知道曆經多少世紀的滄桑。大樹之間又夾雜著粗粗細細的毛竹和灌木，向天空中延展，交錯成網，有些地方連飛鳥也極難穿過。地麵苔蘚類植被非常茂盛，它們一直延伸到樹幹上三四米高的地方，在林間忽明忽暗的光線的反射下，綠森森的非常詭異。那種綠森森的光線折射到人臉上、瞳孔深處，大家相視時，都被彼此青綠怪誕的臉色嚇了一跳。
一些不被人注意的角落長著大片大片不知名的花朵，還有各種各樣的奇異菌類。因為遮天蔽日，樹根與落葉逐漸腐爛，空氣裏有股難聞的腐木味道。
常有樹枝與藤蔓突兀地在空中糾成一團，攔住大家的去路。或是樹根兀然崛起，出其不意地絆大家一跤。沿途也會見到一些不知何故倒在地上的大樹，有些已經腐爛得徒餘其表，一腳踩下去，會嘩啦啦碎成齏粉，依稀可見它的粉末在空中飛騰。