崩潰
上海來的貨船停在三井碼頭，因為沒能在何老板那裏疏通清楚，所以滿船的貨物硬是卸不下來。最後船上經理也火了，調轉方向開往英租界太古碼頭。
碼頭附近皆是腳行，腳行裏麵便是腳夫。腳行的老板不發話，貨船輕則無人卸貨，重則不許靠岸。太古碼頭的腳行老板，人稱秦八爺，本來也是獨當一麵的人物，可是英租界如今出了何殿英和餘至瑤兩位後起之秀，他就日益變得沒權沒勢，說是碼頭上的大把頭，然而想要做到唯我獨尊，也是不能夠的了。
三井碼頭開過來的貨船，照理來講，他是不敢接的，因為中間橫著何老板；可不接又不行，因為餘二爺不知怎的和貨船經理聯係上了——船是上海易老板的船，上麵裝著全是印度煙土，耽擱不起。經理不是不懂規矩的人，但是經理有經理的規矩，不認何殿英那一套！
餘至瑤親自去了一趟腳行，對秦八爺說道：“你卸你的貨，出了事情我擔著。你要是不卸，那我就去找別人卸。”
秦八爺苦笑著擺手：“別，別，您派的人要是到了碼頭，將來還能走嗎？我不是不識時務，您要是能擔得住責任，那我就卸，我還能掙一筆不是？”
秦八爺說到做到，真就卸了三船的煙土。卸過之後他越想越是後怕，簡直不敢再見何殿英。結果怕什麽來什麽，他躲在腳行大門不出二門不邁，何殿英不勞他架，主動登門來了。
這時天氣已經很熱，何殿英穿著短袖襯衫，露出了白皙的半截手臂，走起路來一甩一甩，是個十分帶勁的模樣。似笑非笑的站在秦八爺麵前，他單手j□j褲兜裏：“怎麽著老秦？餘二爺說的話是話，我說的話就他媽是放屁，對不對？”
秦八爺歎息一聲：“何老板，恕我說句得罪的話，這幾船貨，我是可卸可不卸，我自己完全沒意見。可我現在夾在您和餘二爺之間，卸也得罪人，不卸也得罪人。您說我心裏難不難？那天餘二爺都找上我的門來了，我說何老板不讓卸，餘二爺力逼著我卸，還說他負一切責任，我要是不卸，他就另派人過來——我怎麽辦？我隻好卸啊！”