歸來
宋逸臣在瑤光飯店看上了一個新下海的小舞女，才十六七歲，中學還沒畢業。宋逸臣見她是塊無暇的美玉，便打算把她娶進家中續弦。
餘至瑤得知此事，倒是讚同，並且送出公館一處，充作新房。鳳兒悲痛欲絕，可憐巴巴的伏低做小，懇求叔叔留下自己。餘至瑤倒是願意，然而宋逸臣堅決不許，定要把她帶走。餘至瑤有心挽留，可因鳳兒畢竟是個大姑娘了，自己也該避些嫌疑，所以那話要說不說，最後就還是沒能出口。
鳳兒走的那天，眼淚汪汪的，又不敢哭。把餘至瑤拉到背靜地方，她帶著哭腔問道：“叔叔，要是後娘對我不好了，你還要我嗎？”
餘至瑤心裏也是難過——養了五年了，朝夕相處，眼看著她從個小丫頭長成現在這般模樣。
“要。”他彎下腰，抬手撫摸了鳳兒的頭發。指尖順勢蹭去對方的淚水，他低聲說道：“我把你那小屋留著，你什麽時候回來，都有地方住。”
鳳兒忽然抬手摟了他的脖子，細細的手臂很有力量，勒著纏著不肯放開。餘至瑤輕輕拉了她的胳膊：“鳳兒？”
鳳兒沒哭出聲，就是一口氣接一口氣的抽搭，薄薄的肩膀抽搐不已。
於是餘至瑤就放下了手，默然無語的一直彎著腰，直到鳳兒自動放開了他。
宋逸臣成婚後的第二天，日軍在盧溝橋開了炮。
戰爭的空氣驟然濃厚起來，不過還不足以壓迫人心。餘至瑤和身邊所有人一樣，相信華北戰事總會和平解決，直到四鄉難民像大水一樣湧進天津衛，再從華界衝破阻攔，奔入租界。
商會成立了臨時救濟會，想要輔助政府安撫難民、平定地麵。然而事態已然惡化到了不堪的地步，天津城中開始聽到了隱隱的炮響。
餘至瑤身為商會主席，誰都可以退縮，他不能退縮。他拖著兩條不大頂用的腿，一邊四處找糧供給難民，一邊發動商會上下，捐出物資送往前線。物資是有的，然而糧食卻是禁不住吃。就在救濟會將要斷炊之時，天津淪陷了。