第2節 笛子
蘇醒的腦子裏有些亂，淩晨一點四十分的電話把他叫到了醫院裏，因為一個老人在生命的最後一刻想要見一見他。老人的年紀多大了？蘇醒一時想不起來了。他隻記得自己第一次見到老人是在十一歲的時候，父親把他送到了一間搖搖欲墜的房子裏，十一歲的他透過一道昏暗的光線，見到一個六十出頭的白發老人端坐在房間中央，這就是他的笛子老師。
老師沒有妻子，也沒有兒女，一個人孤獨地住在那間老房子裏，相伴他的隻有十幾支各種各樣的中國竹笛。有時候蘇醒覺得老師是把他當作自己的兒子了（或者是孫子）。從十一歲直到十七歲，每個星期五蘇醒都要到老師那裏去，與其說是學習笛子，不如說是為老人排遣寂寞。六年的時光，從老師那間破爛的房子裏，總是散發出一股如同腐屍般的氣味，陪伴著蘇醒漸漸地長大。
現在，蘇醒又聞到了這股氣味，從這間病房的每一個角落裏釋放出來，混雜著消毒酒精與各種藥水的味道，籠罩著奄奄一息的病人。他靠近了老師，看著老師那雙渾濁的眼睛。蘇醒看到在垂死者的眼球裏，正倒映著自己的影子。
突然，老師的眼睛轉動了一下，從他的喉嚨裏發出一陣嘶啞低沉的聲音：“蘇醒，我不行了。”
蘇醒忽然有些激動了，他貼在老師的耳邊說：“不，你會好起來的。”
老師搖搖頭：“他要把我帶走了。”
“他要把你帶走？”蘇醒茫然地問，“他是誰？”
老師緩緩伸出手，指向床頭櫃的抽屜。蘇醒拉開抽屜，抽屜裏除了一隻長長的盒子外，沒有其他東西了。難道剛才說的不是“他”，而是“它”嗎？
蘇醒的心裏一顫，瞬間他認出了這隻盒子。那是七年前的一個晚上，蘇醒很偶然地在老師家的一個角落裏，發現了這隻寶藍色的絲綢盒子。十四歲的蘇醒對這隻盒子的第一印象非常特別，隻感到自己心跳莫名其妙地加快了。這奇怪的感覺給了他冒險的****，他情不自禁地想要打開這隻神秘的盒子。正當他蹬手將要打開盒子時，被老師發現了。平時性情溫和的老人一下子變得怒不可遏，從蘇醒的手裏奪走了盒子，然後狠狠地訓斥了蘇醒一頓。那晚老師的表情顯得恐懼而焦慮，他嚴厲地警告了蘇醒，無論如何都不能打開這隻盒子，否則就會帶來大禍。至於其中的緣由，他卻沒有透露半個字。這讓蘇醒聯想到了那個著名的古希臘神話——潘多拉魔盒。宙斯創造的女人潘多拉來到人間，她在好奇心的驅使下，打開了宙斯送給她的盒子，盒子裏飛出了諸神賜給人類的特殊禮物：災難、瘟疫和禍害。從此，人類就與災難結下了不解之緣。