第06章　暗夜驚魂

在暮色籠罩的仙人頂上，金田一耕助聽了阿係的話後，驚訝得僵立在當場。

金田一耕助就是在前麵一點的地方遇到自稱是“栗林”的老婆婆，正好也是像現在周圍有點昏暗的時刻，老婆婆背著大方巾包，她的上半身彎曲著，因此完全看不到她的臉。

“對不起，我是栗林，我要回到村長那裏了，諸多加照顧。”

她用低得不能再低的聲音響響自語著，然後往鬼首村的方向走去。

金田一耕助耳中還回蕩著老婆婆走路時，草鞋所發出的聲音。

“老板娘！”

金田一耕助露出警戒的神情，很認真地說：

“是真的嗎？栗林她……放庵先生的第五任妻子栗林已經死了？”

“是真的，我還親自去神戶參加過喪禮。”

“老板娘！”

金田一耕助的聲調聽起來很用力，他本來想說些什麽，卻又馬上改變心意，向四周張望一下才說：

“先走吧！我們邊走邊說。”

“好。”

阿係用力地點點頭，並用長襯衣的袖口擦拭淚水，然後緊跟在金田一耕助身邊走著。

“那麽……你跟栗林有親戚關係嗎？”

“是的，栗林是我去世父親的遠親，她本來是藝位，在我父親的介紹下認識村長。後來她又嫁給剛才您提到神戶的町田先生，他是我父親的表弟，這段期間他們在西柳原經營料理店。

栗林跟村長分開後，日子過得很辛苦，戰爭結束後，她在町田的店裏麵辛苦地工作……去年年底她生病了，到今年春天四月底的時候去世。”

阿係說著又拉起襯衣的袖口拭去淚水。

“栗林多大年紀了？”

“今年五十八歲。”

（昨天自稱是“栗林”的老婆婆看起來也是那個年紀。）

“那麽村長知道栗林已經死了嗎？”

“這……我覺得很不可思議。金田一耕助，你幫他代筆回信的時候，他是不是真的不知道栗林已經死了呢？”